Apollo 13

Dans les années 1960, en pleine guerre froide, la conquête spatiale était un enjeu d’envergure et l’alunissage d’Apollo 11 fut un événement mondial : le 21 juillet 1969, Neil Armstrong et Buzz Aldrin marchaient sur la Lune ! Les missions suivantes suscitèrent moins d’engouement, après tout le pari était gagné.

La routine semble presque s’être installée pour James Lovell (Tom Hanks), Fred Haise et Jack Swigert, trois pilotes chevronnés de la NASA, sélectionnés pour le prochain départ d’Apollo 13. Le début du film s’applique à montrer le quotidien de ces passionnés : leur travail, leur vie personnelle…

Puis, nous montons à bord d’Odyssey et décollons avec nos héros sans perdre le contact avec la Terre, puisqu’au centre d’opé-ration Gene Kranz (Ed Harris) coordonne et commande plusieurs centaines de personnes : ingénieurs, informaticiens, médecins, météorologues… Le décollage de Saturn, la fusée de lancement, est un succès et chacun s’affaire à ses petites vérifications lorsqu’un accident survient : « Houston, we had a problem », phrase culte !

Ce film de Ron Howard est l’adaptation du livre de James Lovell. Si quelques détails ont été modifiés pour intensifier l’action dramatique, cette aventure rocambolesque est une  reconstitution fidèle des événements.

Sortie en 1995, cette épopée nous ramène à la réalité : nous sommes loin de Star Wars ! Le récit est aussi plus compréhensible que Gravity et First Man. Certes, on frôle le mélo avec une musique larmoyante et le final est typique du cinéma américain… mais, comme Ed Harris qui porte le film, nous retenons notre souffle pendant 2 h 20, en famille et en V.O. pour profiter pleinement des sons et images d’archives !

Catherine Bertrand

Actuailes n° 97– 20 mars 2019