Alors que l’actualité de l’été a été marquée par les incendies d’Amazonie, un fait est presque passé inaperçu : en France, la forêt progresse et a même retrouvé la superficie qu’elle avait au Moyen Âge !
La forêt française
Notre pays est marqué par les paysages de forêt. Elle couvre, en effet, 30 % du territoire et même plus de 70 % dans des départements comme le Var ou les Landes, le record allant à la Guyane et ses 99 % de forêt tropicale ! En Europe, seulement deux pays sont plus boisés, la Suède et la Finlande.
La France compte cent trente-huit essences d’arbres différentes en métropole et plus de dix mille en Guyane. En plus de sa beauté, la forêt joue un rôle impor-tant en absorbant du gaz carbonique, en abritant de nombreux animaux et en évitant des glissements de terrain. Enfin, plus de quatre cents mille Français vivent du bois, générant 60 milliards de chiffre d’affaires.
Une forêt qui progresse
La forêt a perdu du terrain à partir du Xe siècle et atteint son plus bas niveau à la Révolution. Mais une nouvelle impulsion voit le jour sous Napoléon III. Un bel exemple de reforestation : la forêt des Landes dont les pins vont assécher des marais. Le mouvement s’est ensuite poursuivi et, depuis 1985, la forêt a encore gagné 20 %. Environ 70 millions d’arbres sont plantés chaque année dans notre pays, dans des forêts qui ont retrouvé la même superficie qu’au Moyen Âge.
Une menace plane toutefois sur nos belles forêts : des coléoptères creusent des galeries sous l’écorce des épicéas, empêchant la sève de circuler. Les ravages sont impressionnants dans des régions comme celle des Vosges.
André Lefort
Actuailes n° 103 – 18 septembre 2019
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