L'empereur de Chine va mourir. Épris de la toute jeune Yun, sa dernière épouse qui lui a donné des jumeaux, un garçon et une fille, il lui ordonne de quitter la cité avec ses enfants sans délai. C’est une sage décision. Lorsque ce puissant héritier d’une très ancienne dynastie du Ier siècle avant J.-C. fermera les yeux, son fils aîné prendra sa place. Sa mère, la première concubine, deviendra alors très influente. Il ne fait aucun doute que cette femme dure sera sans pitié pour ses rivales, les autres épouses, et surtout pour leurs enfants risquant de faire de l’ombre à son fils.
Un convoi discret emmène Yun et les jumeaux chez son frère. Elle retrouve ainsi sa famille qui est riche du secret de la soie et de son commerce. Une nouvelle vie commence. Li Cheng, son fils, ne rêve que de voyages lointains et d’aventures. Pour le mettre à l’abri, il est confié à un commerçant itinérant. Un mystérieux étranger est aussi du voyage, ami ou ennemi ?
Ce bon petit roman allie suspense et histoire. Bien que très précises, les descriptions sont digestes. Une astuce consiste à proposer aux lecteurs de petit appétit de sauter tel ou tel chapitre plus descriptif, mais ce serait passer à côté d’une foule d’informations sur l’élevage des vers à soie ou les coutumes de la Chine ancienne, ainsi que d’une part de l’intrigue.
Vous trouverez là une belle évasion avec des personnages attachants.
Bonne lecture !
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Valérie d’Aubigny
Actuailes n° 113 – 25 mars 2020
Roman, Oskar
Novembre 2019
(première édition 2010),
136 pages, 12,95 euros
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