Le minuscule coronavirus responsable de la covid-19 déclenche beaucoup de discussions...
Il ne cesse de surprendre la communauté scientifique. Cet article tente d’apporter un éclairage actualisé aux questions, mais nous découvrons tous les jours de nouvelles choses grâce aux études des chercheurs, les infos évoluent... J’écris donc cet article avec humilité.
Contagion
– Le virus nous contamine surtout par voie respiratoire (dans les projections que nous respirons), mais très probablement aussi manuporté (la main que nous mettons à la bouche, le doigt qui gratte le nez…). Nous savons qu’il reste jusqu’à plusieurs jours sur des surfaces inertes (bois, fer, plastique), mais une étude vient de montrer qu’il restait neuf heures actif sur la peau, alors que le virus grippal classique reste seulement deux heures actif...
Ce coronavirus est donc beaucoup plus contagieux, car plus stable (il vit plus longtemps) que la plupart des virus en dehors de notre corps. D’où l’importance, donc, du port du masque et du
lavage soigneux des mains.
– Une personne malade est contagieuse environ une semaine mais elle reste contagieuse tant que les symptômes persistent.
– Plusieurs études tendent à montrer qu’il existe des personnes « supercontaminantes » responsables des clusters et d’autres qui le sont très peu. Malheureusement, nous n’avons pas encore montré un lien avec la gravité des symptômes… La logique, néanmoins, nous fait penser que ce ne sont pas les personnes asymptomatiques qui contaminent le plus.
– Les enfants, d’autant plus s’ils sont jeunes, ne sont très probablement que peu ou pas contagieux et font, pour la plupart, des formes peu symptomatiques ou asymptomatiques.
– Il n’y a pas ou très peu de contagion de la maman enceinte à son bébé.
Signes cliniques et gravité
– Le plus souvent, il s’agit d’un banal « rhume-mal de gorge » avec plus ou moins de fièvre, fatigue et courbatures (appelé syndrome grippal), toux, perte de l’odorat et du goût (ces deux symptômes sont spécifiques de la maladie), diarrhées, problèmes de peau.
– Dans certains cas, la réaction de défense du corps s’emballe jusqu’à devenir toxique voire mortelle pour nos organes. Il s’agit souvent (mais pas seulement) de personnes plus fragiles (âgées, porteuses d’une maladie chronique comme du diabète, un problème cardiaque, une obésité...). Cela survient une semaine environ après le début des symptômes.
Nous verrons la prochaine fois quels dépistages existent et ce qu’il en est des traitements.
Dr Emmanuelle Mongex
Actuailes n° 122 – 11 novembre 2020
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