Stations de ski : la fin de l’or blanc ?

À la grande déception des amoureux du ski, les remontées mécaniques resteront fermées à Noël, pour raison sanitaire. Alors que la neige tombe désormais à gros flocons, l’ouverture pourrait n’avoir lieu qu’en janvier, avec des conséquences financières importantes.

Situation

En dépit de négociations poussées avec les professionnels de la montagne, le gouvernement a interdit aux stations de sport d’hiver d’ouvrir leurs remontées mécaniques pour les vacances de Noël. Il a également essayé de dissuader les skieurs tentés d’aller en Autriche, en Suisse ou en Espagne, où les pistes seront ouvertes. Ces fermetures suscitent inquiétude et colère, car il est difficile d’imaginer qu’il est plus dangereux d’être sur un téléski ou dans des « œufs » que serrés dans le métro à Paris. Le gouvernement répond qu’il faut éviter le brassage des populations, c’est-à-dire la rencontre de personnes venant de régions différentes et qui pourraient transmettre le virus. L’État souhaite également éviter une surcharge des hôpitaux.

La colère

Les arguments du gouvernement n’ont pas convaincu dans nos montagnes. En effet, avec un couvre-feu et des restaurants fermés, les professionnels doutent des possibilités de transmission du virus. De plus, ils rappellent que 95 % des accidentés du ski ne vont pas à l’hôpital. Ils ont donc organisé des manifestations dans les Alpes et les Pyrénées, soutenus par les hommes politiques locaux.

Le fond du problème est économique. En effet, la première vague de covid avait déjà obligé les stations à fermer plus tôt. Et Noël représente 20 % du chiffre d’affaires des stations. De nombreuses entreprises ou personnes sont par conséquent en grande difficulté, comme les loueurs de matériel, les professeurs de ski ou les restaurateurs.

Un fleuron du tourisme français en danger

La France est au troisième rang mondial du tourisme des sports d’hiver, derrière les États-Unis et l’Autriche. Notre pays compte trois cent cinquante stations réparties sur nos massifs : Alpes, Pyrénées, Corse, Massif central, Jura et Vosges. Cette activité a un chiffre d’affaires annuel de 10 milliards d’euros et plus de 120 000 emplois sont liés à l’ouverture des stations. La question est donc de taille et une fermeture prolongée des activités des stations serait catastrophique.

Les professionnels s’accrochent donc au mince espoir de convaincre le gouvernement, avec un nouvel examen du dossier le 11 décembre. Réponse dans quelques jours.

André Lefort

Actuailes n°124 - mercredi 9 décembre 2020