Nettoyage de la grotte de Chauvet

Fermée au public depuis plusieurs mois, la grotte Chauvet 2 et ses 3 500 mètres carrés de souterrain profitent de cette situation exceptionnelle pour
se refaire une beauté.

Pendant de nombreuses semaines, une équipe a ainsi été chargée de dégager la poussière et les déchets, notamment les chewing-gums et les mégots de cigarettes que des visiteurs ont malheureusement jetés.

Ouverte au public depuis 2015, la grotte Chauvet 2, en Ardèche, est la réplique de la fameuse grotte Chauvet, ou grotte ornée du Pont d’Arc. Cette dernière est une grotte paléolithique, découverte en 1994, ornée d’un millier de peintures et de gravures, notamment de 447 représentations d’animaux de quatorze espèces différentes (lions des cavernes, mammouths laineux, bisons, bouquetins, ours, aurochs, etc.) La grotte aurait connu deux phases d’occupation : l’une entre 37 et 33 500 ans avant notre ère et l’autre entre 31 et 28 000 ans avant notre ère. Ses peintures font ainsi partie des plus anciennes au monde. Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis juin 2014, la grotte n’a jamais été ouverte au public, pour des questions de conservation et de recherche.

C’est pour cela que le conseil général de l’Ardèche, avec l’appui de l’État et de l’Europe, décide, en 2010, de la création d’une restitution de la grotte : l’objectif est de permettre aux visiteurs d’être dans les mêmes conditions que l’originale, avec les ornements, mais également la fraîcheur, l’humidité, l’obscurité, pour un voyage dans le temps de plusieurs dizaines de milliers d’années en arrière.