40 jours dans un grotte

Ce n’est pas en entrant dans un volcan, comme les héros de Jules Verne, que les quatorze volontaires d’Ariège ont commencé leur aventure. Une grotte leur a suffi, la grotte de Lombrives.

Pendant quarante jours, ces sept femmes et ces sept hommes vont être, pour une étude scientifique, privés de toute notion de temps et de lumière du jour. Ce projet, intitulé Deep Time, est une première mondiale, à l’initiative de l’explorateur et chercheur Christian Clot.

Ces quatorze cobayes ont entre vingt-sept et cinquante ans, sont biologiste, professeur, bijoutière ou encore analyste en intelligence économique, etc. Leur point commun : ils ont acceptés, pendant plus d’un mois, de se séparer de leurs proches, de leur téléphone, de leur montre et même du soleil.

Pour cela, la plus grande grotte d’Europe a été aménagée en trois espaces, un pour dormir, un pour vivre et un pour étudier.
Les aventuriers sont tous munis de capteurs, qui permettent à une dizaine de scientifiques de les suivre depuis la surface et d’analyser les résultats d’une expérience suivie par le Centre national d’études spatiales et même le CNRS.

Ces différents centres ont trois interrogations, liées aux différentes expériences de confinement : comment gérer la désorientation dans une situation nouvelle ? Comment notre cerveau gère-t-il le temps sans indicateur ? Comment un groupe d’humains se synchronise-t-il et apprend-il à fonctionner ensemble dans une telle situation ?

Les chercheurs espèrent également que cette expérience apportera des données nouvelles dans plusieurs domaines, notamment le spatial et la défense.

Quitterie Murail

Actuailes n°129 - 24 mars 2021