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Conflit USA-Chine : pièges à haut risque

Conflit USA-Chine : pièges à haut risque

13-04-2021 à 20:32:00

Chaque semaine comporte son lot de récriminations des États-Unis contre la Chine et la tension monte continuellement. Peut-on éviter une Troisième Guerre mondiale ?

Les États-Unis et la Chine sont en compétition pour la première place dans le monde. Les premiers ont imposé leur modèle de démocratie après la Seconde Guerre mondiale, qui les a forcés à sortir de leur isolationnisme. Mais la Chine, puissance millénaire de plus de 1,4 milliard d’habitants, conteste aujourd’hui cet état de fait. Elle a réalisé un incroyable rattrapage économique et militaire qui lui donne des arguments pour parler d’égal à égal avec les États-Unis.

Pour avoir un ordre d’idées, elle consacrera cette année 175 milliards d’euros à son budget de défense (le budget français est de 39 milliards). Et tous les trois ans, la marine chinoise s’agrandit de l’équivalent de toute la marine française.

Ces données inquiètent les observateurs car elles s’accompagnent d’une rhétorique qui remet en question l’ordre international qui régit les relations entre États. Pour servir ses ambitions, la Chine s’exonère des lois et adopte des pratiques commerciales illégales : pillage de données, non-respect de la propriété intellectuelle, etc. Mais le pays est aussi dépendant des États-Unis qui lui fournissent des débouchés pour ses produits. Le président Xi Jinping a donc initié un projet de « nouvelles routes de la soie » qui vise à sécuriser les approvisionnements du pays et limiter sa dépendance aux États-Unis.

En évoquant la menace chinoise, les États-Unis justifient aussi le maintien d’un budget de défense élevé qui fait marcher leur économie. Remarquez que celui-ci reste trois à quatre fois supérieur à celui de la Chine, alors que leur population est quatre fois moins nombreuse.

Si la guerre sino-américaine ne fait pas (encore) couler de sang, elle s’exprime dans de nombreux domaines, comme l’économie où la liste des taxes réciproques s’allonge. Mais c’est bien vers la mer de Chine méridionale que tous les regards sont tournés, car l’expansionnisme militaire chinois pourrait déclencher une réaction armée des pays riverains, avec lesquels les États-Unis sont liés : Taïwan, Philippines, Japon. En cas de conflit, le jeu des alliances ferait de l’Union européenne une victime collatérale.

Le savais-tu ?

La route de la soie est
un ancien réseau de routes commerciales terrestres
et maritimes entre l’Asie et l’Europe. Il date d’il y a
plus de 2 000 ans.

Alexandre Thellier

Actuailes n°130 - 14 avril 2021


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