Exemplaire du musée des Beaux-Arts de Lyon – Licence Creative Commons
Cette statue est aussi connue sous ce nom : Héraklès tue les oiseaux du lac Stymphale.
Héraklès est le nom grec du héros de la mythologie romaine, Hercule. Pour expier ses crimes, Hercule est condamné à réaliser douze travaux. Pour réussir l’épreuve représentée ici, il devait tuer des oiseaux carnassiers, aux plumes tranchantes, qui infestaient les bois bordant un lac.
Le héros nous est montré avec les yeux en amande, la chevelure courte et bouclée. Le nez est dans le prolongement du front (ce que vous avez peut-être déjà vu sur des statues antiques).
Le héros bande son arc de toutes ses forces. Ni la corde, ni la flèche, ni le carquois ne sont figurés, mais on devine bien l’effort déployé pour donner à l’arme la puissance nécessaire à son efficacité : les muscles contractés, les orteils s’agrippant au rocher. Le sculpteur parvient à nous faire ressentir l’essentiel dans l’histoire de cette épreuve : la tension d’un corps athlétique. Reconnaissons que sa position serait bien difficile à tenir. 
Le savais-tu ?
Un bronze est dit « authentique » s’il est tiré d’après une œuvre originale faite en plâtre, en terre ou en cire par l’artiste. Les tirages ne doivent pas dépasser huit exemplaires (numérotés de 1/8 à 8/8).
On peut ajouter quatre exemplaires appelés « épreuves d’artiste », numérotées de I à IV et annotées EA, soit un total de douze.
Les tirages doivent être numérotés sur le bronze, à côté de la signature de l’artiste et de l’estampille1 du fondeur.
Tous les autres tirages sont considérés comme des reproductions et ne constituent pas des œuvres originales.
1. Estampille : cachet qui atteste de l’authenticité d’un produit.
Sophie Roubertie
Actuailes n° 136 - 13 octobre 2021
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