Le roi conquérant des coeurs

Un petit conte pour poursuivre notre cheminement vers Noël.

Il y avait, dans un pays lointain, un roi très riche et puissant nommé Saphir. Il gouvernait son royaume avec grande bonté. Mais c’était un homme mystérieux qui ne voulait pas que ses sujets le voient. Il vivait caché dans son château avec ses proches et sa cour.

Saphir avait accordé une grande liberté à ses sujets. Ils pouvaient organiser la vie du royaume comme bon leur semblait, à condition de respecter quelques lois prescrites par le roi. Ces lois commandaient de prêter serment de fidélité au roi, de ne pas tuer, de ne pas voler, de ne pas faire de faux témoignage, bref de ne commettre aucune injustice. Le plus surprenant, c’est que Saphir n’avait pas d’armée pour contraindre son peuple à respecter ces lois. En effet, il comptait sur la bonne volonté de ses sujets.

Au début, le royaume était prospère, et le roi importait de l’étranger tout ce dont son peuple avait besoin ; à tel point que celui-ci n’avait pas besoin de beaucoup travailler. Chacun disposait du nécessaire pour bien vivre. Et la paix régnait entre les habitants.

Avec le temps, le peuple commença à ne plus respecter les lois de son roi. On se mit à commettre toutes sortes d’injustices. Le pays n’était plus prospère et la pauvreté se propageait rapidement. À l’origine de cette crise, il y avait une poignée d’individus iniques qui gardaient pour eux la majeure partie des richesses.

Parmi ces gens se trouvait Azélin, un homme mauvais et cupide. Il désirait prendre le pouvoir pour être à même de voler davantage les richesses du pays. Alors il se mit en tête de retourner la population contre le roi en l’accusant faussement. Après être parvenu à convaincre tout le monde qu’il pouvait ramener la prospérité, Azélin se fit élire gouverneur pour un mandat de cinq ans. Sa première décision fut d’abolir les lois royales qui n’étaient de toute manière plus respectées.

Ayant appris ce qui s’était passé, le roi fut pris d’une grande tristesse. Ses conseillers lui dirent de former une armée pour réprimer la rébellion. Mais lui ne voulait pas user de la force contre son peuple. Il décida plutôt d’aller lui-même à la rencontre de ses sujets.Cette décision étonna tout son entourage, car le roi n’était encore jamais sorti du château. De plus, il voulut y aller incognito, car son intention était de se fondre dans la population. Alors Saphir enleva sa couronne et tous ses riches vêtements et ordonna qu’on lui apportât des vêtements pauvres et quelconques. Ainsi transformé, il était devenu méconnaissable.

Dehors, le roi ne trouva nul endroit où se loger. Il fut contraint de vivre dans la rue avec les plus misérables. Personne ne savait qui il était vraiment. Aussi se faisait-il appeler Orbert et il disait être un étranger de passage. En discutant avec les gens, il comprit que ceux-ci craignaient plus le nouveau gouverneur qu’ils ne l’aimaient, car Azélin faisait régner la terreur. Ému par ce qu’il voyait, Saphir, devenu Orbert, décida de venir en aide à ses sujets. Il soigna les malades, nourrit les affamés et trouva des logis pour les sans-abri. Au bout de quelques semaines, la situation de chacun s’améliora, et la bonne réputation du mystérieux étranger avait gagné tout le royaume. On se demandait comment un étranger pouvait faire preuve d’autant de charité envers les habitants d’un pays qui n’était pas le sien. Mais le roi gardait encore secrète son identité.

Le mandat d’Azélin arrivait à son terme. Il fallait procéder à l’élection d’un nouveau gouverneur. Azélin pensait être réélu, car il avait systématiquement fait emprisonner ses opposants. Cependant, le jour où devait avoir lieu l’élection, le peuple unanime réclama Orbert pour chef.

Azélin, qui ne s’attendait pas à cela, en fut très contrarié. Il décida donc de jeter aussi Orbert au cachot. Mais le peuple se révolta et parvint à le libérer, et on fit mettre Azélin en prison à sa place. Orbert fut alors nommé sur-le-champ gouverneur à vie. C’est alors qu’il décida enfin de révéler qui il était.

Puis le roi fit ce discours devant la foule ébahie : « Chers amis ! Je vous avais donné des lois à respecter et tout allait bien quand vous les observiez. Mais les choses ont mal tourné dès que vous vous en êtes détournés. Et Azélin vous a trompés en faisant porter sur moi la responsabilité de vos malheurs.

Cependant, j’ai accepté de prendre sur moi ce fardeau dont vous m’avez injustement chargé. Alors je suis venu parmi vous, pour vous montrer que, si vous m’aviez oublié, moi, je ne vous ai pas oubliés. Maintenant, vous pouvez voir que ceux qui prétendaient être vos amis n’étaient en fait que vos ennemis et celui qu’on vous a appris à haïr est en vérité celui qui vous aime. »

Sur ce, le peuple réuni fut ému et acclama le roi. Et on bannit du royaume Azélin et son clan à jamais.

Ainsi, ne voulant pas regagner le cœur de son peuple par la force, le roi Saphir le reconquit par la charité. Depuis ce jour, les habitants du royaume ne rompirent plus jamais avec leur roi et vécurent toujours heureux. À qui ce roi vous fait-il penser ?

Frère André-Marie

Actuailes n° 139 - 15 décembre 2021