Mon cher Philippe,
Toi qui aimes tant l’Afrique et le Congo, voici, en très succinct, la vie d’un héros français au grand cœur
qui est pourtant né italien !
Issu d’une famille aristocratique romaine, Pierre Savorgnan de Brazza suit en France une formation d’officier de marine et, passionnément désireux de servir son pays d’adoption, se fait naturaliser.
En 1871, lors d’un voyage dans un petit établissement français au Gabon, il cultive le projet d’explorer le bassin du Congo. En usant de diplomatie, il obtient le ralliement des rois locaux à la France et jette les bases de l’Afrique-Équatoriale française. Son action en Afrique lui vaut un immense prestige en France et concourt à populariser les entreprises coloniales.
En 1888, il est initié en franc-maçonnerie dans la loge « Alsace-Lorraine » du Grand Orient de France à Paris. Mais, en 1904, il donne sa démission en invoquant les responsabilités de la franc-maçonnerie dans la mauvaise gestion de la colonie de l’Afrique-Équatoriale française.
En effet, en 1905, dépité d’apprendre que les Noirs du Congo français seraient exploités et maltraités par les colons, il obtient d’effectuer une mission d’enquête officielle sur place, mais meurt à Dakar lors de son retour.
Tandis que notre explorateur bénéficie de funérailles nationales, son rapport est enfoui dans les archives sans publicité aucune. La ville de Brazzaville, anciennement Nkuna, porte son nom depuis le 3 octobre 1880 !
En 2005, à l’occasion du centenaire de la mort de l’explorateur, le gouvernement du Congo-Brazzaville, a lancé la construction d’un grand mémorial à sa mémoire dans la capitale qui porte son nom.
Aujourd’hui y reposent sa dépouille ainsi que celles de sa femme et de leurs quatre enfants... Peut-être ton papa pourra-t-il te rapporter une photo de ce monument à son retour.
Quant à toi, avant de partir pour le Congo, et dès que les beaux jours reviennent, je t’offre une gelato à Rome ! Nous irons visiter le lieu de naissance de Brazza !
Je t’embrasse,
Tante Cécile
Actuailes n° 141 - 26 janvier 2022
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