La guerre d’Ukraine aura-t-elle lieu ?

Actuellement, la tension autour de l’Ukraine monte entre la Russie et les Occidentaux.

Tout commence par la chute de l’Union soviétique (URSS) en 1991. Européens et Américains, vainqueurs de la Guerre froide1, auraient promis à la Russie de ne pas intégrer les pays de son voisinage au sein de leur alliance militaire, l’OTAN. Pourtant l’OTAN s’est élargie jusqu’aux frontières russes et continue de pointer du doigt la Russie comme adversaire ; elle envisage maintenant d’accueillir l’Ukraine.

La Russie connaît alors une décennie de crises alimentaires, monétaires et financières ; en 2000, les Russes élisent leur actuel président, Vladimir Poutine, afin de redresser le pays et de leur rendre leur fierté nationale… et – pourquoi pas ? – retrouver certaines frontières historiques.

De son côté, l’OTAN, créée pour lutter contre l’URSS, se retrouve sans adversaire et cherche une raison de subsister : elle se bat dans les Balkans (1992-1999) et en Afghanistan (2001-2014), et veut aujourd’hui fédérer ses alliés contre la Russie.

La guerre a déjà débuté

En 2013, le gouvernement ukrainien refuse de signer un traité d’association avec l’Union européenne : des manifestations très violentes (connues sous le nom d’Euromaïdan) encouragées par les Occidentaux, secouent alors le pays, faisant de nombreux morts. Par opposition, les régions de l’est de l’Ukraine, dont le Donbass, expriment le souhait d’être rattachées à la Russie. En 2014, la Russie lui apporte donc son soutien militaire et annexe la Crimée.

Depuis lors, les deux blocs, Russie et États occidentaux, se mènent une guerre continuelle, hors du registre militaire : sanctions économiques d’un côté, restrictions énergétiques de l’autre, fermeture de chaînes de télévision (Russia Today, en France notamment), concurrence dans le soutien aux gouvernements africains (Mali, Centrafrique)…

Mais, depuis quelque temps, tout porte à croire que l’affrontement pourrait devenir militaire : les États-Unis ont livré d’importants stocks de munitions à l’Ukraine et augmentent le niveau de leurs troupes prêtes à intervenir. De son côté, la Russie, prétextant des exercices majeurs, masse d’importants contingents (près de 100 000 militaires) le long de la frontière ukrainienne.

Une nouvelle guerre froide ?

Les hostilités armées ont peu de chances d’être déclenchées : cette montée vers la guerre n’est qu’une manière pour les deux parties de tester leur adversaire et de négocier diplomatiquement un statu quo pour que l’Ukraine n’intègre pas l’OTAN, en échange de quelques concessions de la part de la Russie… 

Le savais-tu ?

L’Ukraine n’a été indépendante que de 1917 à 1920, et depuis 1991. Elle est composée d’une myriade de peuples qui se sont unis avec le temps, mais qui restent encore fortement divisés entre langues russe et ukrainienne. De même, la population est majoritairement orthodoxe, sauf à l’Ouest où se trouve une forte proportion de catholiques.

1. Guerre froide (1945-1991) : affrontement entre les États-Unis et l’Union soviétique, et leurs alliés respectifs, au cours duquel leurs troupes ne se sont jamais affrontées directement, mais qui s’est tenu au travers de guerres régionales et ponctuelles.

Actuailes n° 142 - 9 février 2022