Ambassadeur de France

Monsieur Christian Masset, ambassadeur de France en Italie, a reçu Actuailes la semaine dernière à Rome, dans son bureau du palais Farnèse.

Quel est le rôle d’un ambassadeur ?

Il représente son pays et son gouvernement dans le pays où il est envoyé, il est « le visage de la France ». Il est aussi chargé de la protection des Français, de passage ou vivant en Italie (cent mille Français y résident). À titre d’exemple, il a fallu s’occuper des Français parfois « bloqués » lors de la crise de la covid.

L’ambassadeur s’assure que les intérêts de la France soient respectés, de façon très large, qu’il s’agisse d’économie, de sécurité, de recherche, d’échanges universitaires ou tous les projets de coopération. Dernier rôle, il informe le gouvernement français de tout ce qui se passe et peut aussi donner des conseils lorsqu’une décision doit être prise.

Peut-on expliquer en quelques mots ce qu’est la diplomatie ?

La diplomatie est l’art de nouer des relations qui vont servir l’intérêt général et l’intérêt de notre pays, afin que la manière dont s’organise le monde soit au plus près des valeurs que porte la France. C’est aussi l’art de dénouer des crises.

Très concrètement, quelles sont les actions que vous menez ?

Je me déplace dans tout le pays pour rencontrer des membres du gouvernement, des administrations, des présidents ou professeurs d’université et des étudiants, des lieux culturels et des écoles, des journalistes. En ce moment, je passe beaucoup de temps à parler des priorités de la France pour la présidence du conseil de l’Union européenne.

Nous suscitons des coopérations entre lieux culturels et organisons des événements importants dans toute l’Italie, comme récemment sur le climat et sur l’Afrique, qui sont des thèmes très importants pour l’avenir.

J’accompagne les ministres ou le président de la République lorsqu’ils sont en visite. Les informations que je leur donne les aident à prendre des décisions.

Aujourd’hui, les relations ne sont plus seulement bilatérales, entre deux pays ; le bon niveau de décision est souvent à l’échelle européenne, car les défis auxquels nous sommes confrontés sont globaux.

Comment la France est-elle présente en Italie ?

Le français y est la langue la plus apprise après l’anglais. De nombreuses entreprises françaises y sont implantées. Des artistes français viennent passer du temps ici et des événements culturels français sont organisés (autour du film, du livre, de la francophonie…).

Comment qualifieriez-vous les relations entre la France et l’Italie ?

Les bonnes relations entre les deux pays se sont traduites en 2021 par la signature d’un accord bilatéral, le « traité du Quirinal1 », visant à développer les échanges et les contacts, en particulier pour les jeunes. Pour vos lecteurs, je pourrais aussi citer le service civique franco-italien ou le programme ESABAC, qui permet aux lycéens de passer en même temps un baccalauréat français et son équivalent italien.

Comment devient-on ambassadeur ?

On y accède par des concours. Après l’ENA, j’ai pu choisir le Quai d’Orsay2. Être diplomate est une vocation. Il faut être curieux de ce qui se passe dans le monde, savoir écouter, avoir envie de vivre à l’étranger. L’engagement est total et nécessite des sacrifices : il faut être toujours disponible, chercher à comprendre les autres pour aller vers un monde meilleur.

Un diplomate est comme un traducteur, il explique ce qui est dans la tête des habitants des autres pays, car il les connaît bien.

Nous appartenons à un seul monde : la vie de chacun dépend étroitement de ce qui se passe dans le reste de notre planète.

Une rencontre marquante ?

Ma rencontre avec Liliana Segre, rescapée d’Auschwitz, sénatrice italienne à vie. Son engagement pour conserver la mémoire, en particulier auprès des jeunes, est aussi un message d’espoir.

Une image que vous garderez en mémoire ?

La signature du « traité du Quirinal », un moment très émouvant, marqué par le passage de la Patrouille de France et des Frecce Tricolori3.

1. Le Quirinal est la résidence officielle du président de la République italienne.

2. Le ministère des Affaires étrangères est souvent appelé « Quai d’Orsay », puisqu’il est situé à cette adresse à Paris.

3. Les « Flèches tricolores » sont la patrouille acrobatique
de l’aéronautique militaire italienne.

Sophie Roubertie

Actuailes n° 142 - 9 février 2022