Elizabeth II, reine de platine

Le 2 juin dernier, la reine Elizabeth II a fêté ses soixante-dix ans de règne, appelé jubilé de platine, et se rapproche ainsi du record détenu par Louis XIV. Un événement extraordinaire dans un monde dominé par les régimes républicains et les objectifs à court terme.

Née en 1926, Elizabeth Windsor monte sur le trône en 1952, à la mort de son père George VI qui avait dirigé le Royaume-Uni durant la Seconde Guerre mondiale aux côtés de Winston Churchill. Elle est l’arrière-arrière-petite fille de la reine Victoria, qui détenait le précédent record de longévité sur le trône britannique (soixante-trois ans), et qui est à l’origine de l’expansion de l’Empire britannique tout au long du XIXe siècle.

Le Royaume-Uni est une monarchie constitutionnelle : le Premier ministre gouverne avec le Parlement, et le souverain doit se garder de donner son opinion, même s’il suit toutes les affaires du royaume. On dit qu’Elizabeth II conserve tout de même une influence très importante dans leur conduite. L’extraordinaire longévité de son règne lui a, en effet, permis de nommer pas moins de quinze Premiers ministres, lui conférant une expérience inégalée en matière de politique. Elle a ainsi connu la reconstruction de l’Europe après la guerre mondiale, l’intégralité de la guerre froide, l’entrée – et la sortie – du Royaume-Uni dans l’Union européenne, la guerre des Malouines ou encore les importants conflits sociaux des années 1980…

En outre, Elizabeth II ne règne pas exclusivement sur la Grande-Bretagne, puisqu’elle est, non seulement chef du Commonwealth, organisation inter-gouvernementale qui rassemble les anciens États de l’Empire britannique autour de coopérations et d’entraides, mais elle est aussi le chef d’État de quinze royaumes comme l’Australie, les îles Salomon, le Canada ou encore les Bahamas… Elle demeure ainsi une autorité pour près de 2,5 milliards d’habitants.

Beaucoup de ses sujets ont donc tenu à lui montrer leur attachement à l’occasion de son jubilé, et plusieurs millions de personnes se sont rendues à Londres pour suivre les festivités. Celles-ci ont débuté par la parade annuelle militaire, appelée « Trooping the Colour », suivie de l’allumage de fanaux créant une chaîne de lumières unissant tous les pays du Commonwealth. De nombreux défilés et concerts ont aussi émaillé la fête. La reine, âgée de quatre-vingt-seize ans, a réservé sa présence à l’incontournable salut à la foule depuis le palais de Buckingham.

Cette fidélité d’un peuple à sa reine montre combien le monarque est un facteur d’unité, alors que les populations modernes ont tendance à se diviser : c’est le cas de la société française, qui se fragmente de plus en plus, où des groupes cherchent à défendre des intérêts particuliers, parfois contre le bien commun. Elizabeth II avait ainsi appelé ses sujets à « se rassembler pour trouver un terrain d’entente » à l’approche du Brexit, en 2019. Une question peut alors se poser : le Royaume-Uni est-il un cas unique ou un exemple à suivre ? 

Alexis Mennesson

Actuailes n° 148 - 8 juin 2022