Juliette et la Grande Guerre - Un ruban dans les tranchées Anne Riolet

La raquette de Juliette balaie le court de tennis de la propriété familiale, dans un élégant match en double mixte. Trois amis au seuil des grands choix quittent l’insouciance de la vie mondaine pour une plongée brutale dans la violence et la séparation. Émile et Charles partent pour le front, abandonnant Juliette.

Cette jeune fille à la vigueur communicative fait tomber les barrières sociales grâce à son charme et sa ténacité. Ayant appris à conduire avec Marcel, le dévoué chauffeur de ses parents, elle met cette compétence, insensée à l’époque pour une demoiselle bien élevée, au service de son désir de rejoindre ses amis. Cheveux coupés en hérisson dissimulés sous une casquette, la voici au volant de l’imposante Renault familiale dans le convoi des taxis de la Marne. La providence s’en mêle et même le général Maunoury tombe sous son charme.

L’aventure ne fait que commencer. Juliette insiste auprès de Marie Curie pour qu’elle la laisse conduire les voitures radiographiques qui permettent de déceler les éclats d’obus au cœur des chairs des blessés, au plus près des combats. Outre la volonté de ne pas rester impuissante « à l’arrière », la jeune fille nourrit l’espoir fou de retrouver Émile disparu. Que de combats, contre l’amnésie, la jalousie et l’injustice vont mener ces jeunes adultes précocement mûris !

Garçons et filles dès 13 ans trouvent dans ces personnages aux tempéraments marquants des compagnons dans leur propre quête. Le socle historique solide – notons que l'auteur est agrégée d’histoire géographie – offre une vision incarnée destempsforts de la Première Guerre mondiale, ses lieux, Verdun, la Meuse, quelques grandes figures dont Marie Curie, chercheuse, soignante et maman.

Ce roman d’action est aussi teinté d’émotion. La suite promet de nombreux rebondissements.

Valérie d'Aubigny

Actuailes n°151 - 12 octobre 2022

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