Pourquoi commémorer le 11 novembre ?

Le président de la République a célébré le 104e anniversaire de l’armistice de la Première Guerre mondiale sous l’Arc de Triomphe, comme de nombreux Français devant les monuments aux morts de leurs villes et villages. Pourquoi cette cérémonie est-elle aussi importante pour notre pays ?

Chaque 11 novembre, les Français célèbrent tout d’abord une victoire chèrement acquise, comme en témoignent les longues listes de noms gravéssurles monuments aux morts. Durant les quatre années de guerre (1914-1918), 1,4 million de poilus (nom donné aux soldats)sont tombés au champ d’honneur, et 4 millions ont été blessés. C’est à leur sacrifice et à leur courage que nous devons cette victoire qui a marqué notre pays dans sa chair. Depuis quelques années, la date du 11 novembre a été choisie pour honorertouslessoldats morts pour la France, que ce soit en Algérie, en Indochine ou encore au Mali. Nos compatriotes sont très attachés à cette date, 89 % d’entre eux déclarant qu’il faut continuer à commémorer cet événement.Les Français se déclarent d'ailleurs patriotes à 76 %, et ont à 86 % une bonne image des militaires.

Le devoir de mémoire

Ces commémorationssont donc un hommage des jeunes générations à leurs aïeux, de qui ils tiennent leur liberté. Autour du monument aux morts sont réunis les élus, les écoliers, les militaires, les pompiers et policiers, les anciens combattants et les Français de tous âges. La Nation est donc rassemblée autour du souvenir de ses héros, ce qui est rare avec la montée de l’individualisme dans nos sociétés modernes. C’est une belle chose, car un pays tire sa force de sa cohésion. De plus, le passé éclaire toujours le présent et le futur, comme le soulignaitle maréchal Foch : « Parce qu’un homme sans mémoire est un homme sans vie, un peuple sans mémoire est un peuple sans avenir. »

L’avenir

Le 11 novembre nous rappelle que la paix est un bien immense qui peut être menacé à tout moment. Cette vérité ramène à cette expression ancienne tirée du latin : « Si tu veux la paix, préparela guerre (si vis pacem, para bellum) ». En effet, ce n’est pas parce que l’on a décidé de vivre en paix que tous les pays en ont décidé de même. Aujourd’hui, de nombreuses nations augmentent leurs budgets de défense afin d’acheter chars, canons et avions de combat, avec l’idée de s’en servir un jour. Afin de régler une dispute politique, la Russie a décidé d’envahir l’Ukraine. Et les points chauds ne manquent pas sur notre globe : Taïwan-Chine, Turquie-Grèce, sans oublier tous les conflitsliés à l’islamisme : Irak, Libye, Mali, Syrie... La France ne peut ignorer cette montée des tensions, et doit donc également augmenter le budget de ses armées. En effet, elles subissent depuis les années 1990 des baisses de budget qui menacent gravement leur aptitude au combat. La France doit impérativement investir dès à présent dans l’avenir en se dotant de nouveaux canons, drones, avions de chasse et bateaux de guerre. Et chaque Français doit prendre conscience qu’il faudra raffermir la force du pays, ce qu’on appelle sa résilience, pour affronter ces nouveaux défis.

Comment a été choisi le Soldat inconnu ?

Le Soldat inconnu qui repose sous l’Arc de Triomphe à Paris depuis 1920 est le symbole de tous les soldats morts pour la France au cours de son Histoire. Une flamme éternelle brille à ses côtés, ravivée chaque jour à 18 h 30. Le choix de cet inconnu a été réalisé par un jeune soldat, Auguste Thin, à Verdun le 10 novembre 1920. Il fait alors face à huit cercueils de soldats français qui n’ont pu être identifiés. Leurs corps viennent de huit régions où les combats ont été les plus meurtriers : Flandres, Artois, Somme, Île-de-France, Chemin des Dames, Champagne, Verdun et Lorraine. AugusteThin choisit le sixième cercueil, car il sert alors au 132e régiment d'infanterie, dont l’addition des chiffres fait 6. Le 11 novembre 1920, le cercueil fait son entrée solennelle sous l’Arc de Triomphe. Les sept autres dépouilles sont inhumées dans un cimetière militaire proche de Verdun. Une tombe du Soldat inconnu britannique fut inaugurée à Londres le même jour qu’à Paris. Dans le monde, 28 pays honorent la tombe d’un soldat inconnu.

Julien Magne

Actuailes n°152 - 16 novembre 2022