Aïe, j’ ai mal partout ! La grippe ?

La grippe, sorte de « toile de fond hivernale », fait de nouveau beaucoup parler d’elle depuis début décembre.

Elle est arrivée très précocément et le nombre de personnes touchées est très important. Mais qu’est-ce que la grippe ? Comment la traiter et s’en protéger ? La grippe est associée à de grands moments tragiques historiques, comme la grippe espagnole en 1918, qui avait causé 20 à 50 millions de morts. La pandémie s’est renouvelée plusieurs fois jusqu’en 2009, sans être aussi mortelle.

Le virus

Il s’agit d’un virus appelé influenza qui touche les voies aériennes supérieures : le nez, la gorge et les bronches supérieures que l’on appelle proximales. Il existe plusieurs types de virus grippe A, B ou C. Le A, présent en ce moment, est le responsable des pandémies. Ce virus mute chaque année ; il est la cause d’épidémies hivernales (il préfère lestempératuresfroides) dans l’hémisphère nord, mais circule toute l’année dans les pays subtropicaux et tropicaux. Les symptômes La contamination se fait par un contact rapproché avec une personne malade ou qui incube la maladie parinhalation de sessécrétionsrespiratoires, ou en mettant à la bouche ou au nez une main qui a touché une surface souillée. Le virus se développe pendant 2 à 5 jours (incubation) avant de donner les symptômes. On est potentiellement contagieux à ce moment-là aussi, même si on est moins excréteur de virus s’il n’y a pas de toux, de rhinorrhée (le « nez qui coule ») ou d’éternuement. Puis apparaissent la fièvre, parfoistrès élevée, des courbatures (douleurs musculaires diffuses), une toux sèche, un rhume, etc. Ces symptômes durent une bonne semaine. Dans de rares cas, et surtout pour les personnes vulnérables (âgées ou très jeunes), il y a des complications amenant une hospitalisation, voire un passage en réanimation.

Le traitement

Le traitement est essentiellementsymptomatique : repos, boire beaucoup d’eau, traitement de la toux, de la rhinorrhée, de la fièvre et des douleurs, etc. Les personnesfragiles pourront avoir un médicament antiviral donné pendant 5 jours, pour prévenir une évolution grave. Comment y échapper ? Pour s’en prévenir, il faut avant tout se laver régulièrement les mains, aérer les pièces quotidiennement (ce qui n’est pas sans poser problème avec les difficultés énergétiques actuelles), porter le masque si tu es malade ou en atmosphère confinée (transport en commun, par exemple). Des cures de vitamines ou l’homéopathie peuvent aider également. La vaccination pour les adultes ou personnes fragiles est également fortement recommandée. Le vaccin change chaque année pour être au plus près de la dernière mutation. Ce virus nous aura peut-être permis de redevenir « immunocompétents » et ainsi moins vulnérables l’hiver prochain ! 

Le savais-tu ?

ATTENTION : ne pas confondre grippe et syndrome grippal. Le syndrome grippal est un ensemble de symptômes (fièvre, courbatures, toux, etc.) qui font penser à la grippe, mais il est dû à d’autres virus respiratoires ; la covid peut ainsi donner un syndrome grippal.

Dr Emmanuelle Fernex

Actuailes n°155 - 11 janvier 2023