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C’est arrivé le 15 février 1710

C’est arrivé le 15 février 1710

08-02-2023 à 09:41:03

Le 15 février 1710, naît à Versailles l’arrière-petit-fils du « Roi Soleil ».

Il régnera durant cinquante-neuf ans, suscitera une grande espérance et mourra dans la réprobation populaire.

Descendant de Louis XIV

Bien loin pourtant dans l’ordre de succession, le long règne et les maladies qui ont décimé la famille ont fait de lui l’héritier désigné.

Dans ses derniers mois, Louis XIV associe le petit Louis, orphelin à 2 ans, aux actes de sa vie publique. Sur son lit de mort, il lui donne ses dernières consignes : « Mignon, vous allez être un grand roi, mais tout votre bonheur dépendra d’être soumis à Dieu et du soin que vous aurez de soulager vos peuples. Il faut pour cela que vous évitiez autant que vous le pourrez de faire la guerre : c’est la ruine des peuples. Ne suivez pas le mauvais exemple que je vous ai donné sur cela. […] Ne m’imitez pas, mais soyez un prince pacifique, et que votre principale application soit de soulager vos sujets. »

Le 1er septembre 1715, Louis XIV meurt et le petit Louis devient Louis XV. Son sacre se déroule dans l’allégresse populaire.

Louis le « Bien-Aimé »…

Louis monte sur le trône à 5 ans. Le duc d’Orléans, son cousin, assure la régence. Sa formation se poursuit avec ses précepteurs, chapelains et gouvernantes. Il reçoit une éducation très classique, avec une vaste culture et des connaissances très étendues, y compris sur le plan pratique et manuel.

Mais il se désintéresse bien vite de la politique, ce jeu de grands un peu lointain où il voit s’agiter les ministres. Il préfère la chasse, qui devient sa grande passion (le roi chassera tous les jours de sa vie, sauf le dimanche !).

En 1723, à 13 ans, il atteint la majorité et exerce officiellement le pouvoir, sans pour autant s’investir pleinement dans sa fonction.

On cherche une épouse au jeune roi, dernier représentant de la branche aînée des Bourbons, pour assurer une descendance et éviter les conflits de succession. En 1725, Louis XV épouse Marie Leszczynska, princesse polonaise ; ils auront dix enfants.

Louis le « Mal-Aimé »…

Isolé dans son château de Versailles, refermé sur sa vie familiale où l’ancien orphelin comble ses enfants d’affection, évoluant au milieu des intrigues et des scandales, Louis XV perd vite le soutien populaire acquis au début de son règne.

Son action est systématiquement dénigrée par les parlementaires, les « philosophes », les intrigants de tous bords. Il manque de fermeté devant ces oppositions qui bloquent ses tentatives de réforme.

Sur le plan militaire, son règne est marqué par de grandes victoires, dont la célèbre bataille de Fontenoy, en 1745, face aux Anglais. La France gagne la Lorraine et la Corse. Elle perd en revanche le Canada et l’Inde, au traité de Paris en 1763.

Quand Louis XV meurt en 1774, le peuple de Paris organise des festivités pour célébrer la mort de ce roi qu’il détestait parce qu’il le connaissait peu. Louis XV laisse donc à son petit-fils, le futur Louis XVI, un royaume et des institutions fragilisées, où fleurissent déjà les germes de la Révolution.

Pierre-André Bainxotte

Actuailes n°157 - 8 février 2023


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