Impression, soleil levant – Claude Monet (1840 – 1926)

Certains tableaux ont particulièrement marqué leur époque et l’histoire de l’art. « Impression, soleil levant » fait partie de ces œuvres d’art emblématiques, son titre inspirant même le nom des peintres impressionnistes.

Un port en activité au petit matin

Claude Monet nous invite à découvrir l’activité du port du Havre, bateaux et installations portuaires, mats et fumées d’usines. Dans l’atmosphère floue d’un petit matin brumeux, les

grues soulèvent les ballots pour vider ou remplir les navires chargés d’acheminer les marchandises d’un endroit à l’autre.

Dans ce lieu déjà marqué par les changements de la révolution industrielle, la pêche traditionnelle demeure : devant nous, une barque et ses occupants apparaissent comme en ombres chinoises sur la mer calme aux tons verts et bleus.

Des couleurs contrastées

Rond et d’un orange brillant, le soleil levant se dégage sur une partie bleue du ciel. Les teintes chaudes et vibrantes du soleil tranchent avec les couleurs froides du reste du tableau. La matinée n’est pas encore assez avancée pour que l’astre du jour donne au paysage toutes ses couleurs.

De puissants et larges coups de pinceau horizontaux, orange et gris, traversent la partie supérieure du tableau, tandis que les reflets du soleil semblent couper en deux la surface de la mer, en une bande mouvante et lumineuse.

Le sais-tu ?

Le tableau représentant le port du Havre, il était prévu que son titre soit tout simplement « Vue du Havre ». Monet choisit de l’appeler « Impression » pour une exposition. « Soleil levant » fut ajouté dans le catalogue.

Un critique d’art, qui n’aimait pas du tout cette manière nouvelle de peindre, a titré un article « L’exposition des Impressionnistes », par dérision, jouant sur le titre de l’œuvre. Très vite, ce nom fut repris, mais dans un sens bien plus positif.

Sophie Roubertie

Actuailes n°164 - 20 septembre 2023