Champollion et les trésors d’Égypte Philippe Nessmann

Philippe Nessmann, Champollion et les trésors d’Égypte,

Flammarion Jeunesse, 240 pages, mai 2022, 13 €. 

11/12 ans 

Six ans après avoir percé le mystère des hiéroglyphes grâce à la pierre de Rosette, Champollion entreprend une expédition scientifique en Égypte pour mettre à profit sa découverte fabuleuse et approfondir encore sa connaissance du pays. Dans cette vallée des Rois, aride et austère, le savant va faire la rencontre d’un jeune égyptien nommé Mustapha, qui transforme son quotidien de façon inattendue. Peu à peu, Champollion s’attache à ce garçon curieux et débrouillard à qui il va faire découvrir l’écriture et la vie aux temps des Pharaons. Un lien de confiance et un vrai attachement se tissent peu à peu entre les deux personnages jusqu’à ce qu’un vol sur le chantier vienne troubler les esprits. Champollion était bien décidé à revenir en France avec un chef-d’œuvre antique à exposer au Louvre, mais voilà qu’à peine extirpé d’une tombe, celui-ci disparaît. Une aventure périlleuse commence qui mettra à mal cette nouvelle amitié et poussera les deux héros à se surpasser. 

D’une plume alerte, l’auteur garde son lecteur en haleine tout en lui faisant découvrir l’extraordinaire enquête scientifique menée par Champollion grâce à la pierre de Rosette. Le fascinant monde antique des Pharaons se dessine peu à peu et passionnera à coup sûr le lecteur. Le jeune Mustapha, rendu infirme à cause de son pied bot, se révèle à lui-même en dépassant ses peurs et ses limites. Un bel exemple de courage et de volonté.

Enfin, une réflexion plus profonde est menée dans ce roman sur ce que l’on a appelé le pillage d’œuvres d’art; fallait-il en effet laisser les sarcophages et autres merveilles dans les tombes ou les arracher à cette éternité pour les faire admirer au plus grand nombre?

Vaste question qui suscite encore aujourd'hui des débats animés. 

Élisabeth Dyèvre 

Actuailes n°166 - 18 octobre 2023