le 15 novembre 1919 Création de la revue Modes et Travaux

Ma chère Agnès,  

Peut-être as-tu déjà vu dans le grenier de ta grand-mère une pile de vieux magazines dont la couverture est une gravure de mode. Il s’agit sans doute de Modes et travaux, la plus ancienne des revues éditées spécialement pour les femmes. 

Elle a été fondée à Paris en 1919 par Édouard Boucherit. Après la Grande Guerre, qui a contraint les femmes ne pas trop penser à la mode, il est temps de leur redonner le goût de bien se vêtir. Le fondateur fait aussi cela pour aider sa mère, qui possède une mercerie1 à Paris, et qui a besoin de donner un nouvel élan à ses ventes.  

Le 15 novembre 1919 voit la sortie du premier numéro de la revue Modes et Travaux. 

Le magazine parle de couture et de broderie, mais aussi de tenue de la maison: les lectrices y trouvent des idées de menus, des recettes, des astuces pour le ménage. Il propose également des patrons2 à ses lectrices qui peuvent ainsi s’habiller à moindres frais. Tout cela est contenu dans un seul ouvrage, qui paraît tous les 15 jours (comme ta revue préférée!). 

Très rapidement, la revue se fait le miroir de la mode, et devient le moyen par lequel ses lectrices sont au courant des nouveautés vestimentaires. Le 1er juin 1926, pour la première fois, la une est dédiée à la haute couture: les lectrices peuvent être au courant de ce qui se fait de mieux au point de vue de l’art vestimentaire. 

Au fil du temps, le magazine évolue pour coller aux préoccupations de ses lectrices. Selon les saisons, il donne des conseils pour les sports d’hiver ou des idées de costumes de plage. 

Pendant la guerre de 1939-1945, la revue ne paraît plus qu’une fois par mois, mais le directeur refuse de s’interrompre pour ne pas laisser ses employées sans travail alors que leurs maris sont mobilisés. Le contenu des articles s’adapte: on y apprend comment tricoter pour les soldats ou coudre des vêtements solides et pratiques pour toute la famille. 

À partir de 1951, une nouvelle rubrique s’adresse plus particulièrement aux filles, et leur donne les patrons pour confectionner la garde-robe de la poupée Françoise: de nombreuses petites filles apprennent ainsi à coudre dans la même revue que leur maman. 

Aujourd’hui encore, Modes et Travaux reste l’une des revues de référence pour les questions de couture. Elle peut te donner envie d’apprendre à coudre, à broder ou à tricoter, ou tout simplement des idées de cuisine et des recettes à tester; sinon, tu y trouveras l’idée du déguisement de ton prochain week-end scout. 

Alors, sois attentive aux revues que tu pourras trouver sur la table basse de tes grands-parents, ou dans le grenier. Nous pourrons chercher ensemble la prochaine fois que nous nous verrons! 

D’ici-là, je t’embrasse, 

Tante Cécile 

Actuailes n°167 - 15 novembre 2023