Choisir la bonne température de son radiateur - science

L’arrivée du froid signifie pour beaucoup d’entre nous le redémarrage du chauffage qui permet de maintenir nos logements au chaud. Comment tout cela fonctionne-t-il? 

Deux approches distinctes 

Les deux principaux moyens de réchauffer un logement sont l’utilisation de radiateurs individuels ou du chauffage central.  

Pour les radiateurs individuels, le principe est simple: chaque pièce est équipée d’un radiateur, souvent électrique, et chaque radiateur peut être réglé sur une température donnée. 

Et puis il y a le chauffage central, où une chaudière alimente en eau chaude un réseau de radiateurs. Les radiateurs sont chauffés par l’eau, puis réchauffent la pièce dans laquelle ils sont installés. Comme tous les radiateurs reçoivent de la chaudière une eau à la même température, comment faire pour obtenir des températures différentes dans chaque pièce? 

Il faut évidemment bien choisir ses radiateurs lors de l’installation. Plus les pièces sont grandes et plus elles ont besoin de gros radiateurs pour être maintenues chaudes. Mettre des radiateurs plus petits que ce qui est recommandé dans une pièce résultera en des températures plus froides dans celle-ci. Mais cette méthode ne permet pas de piloter finement la température dans chaque pièce. 

Les cerveaux de l’installation : les robinets thermostatiques 

La seconde méthode consiste à utiliser des dispositifs appelés robinets thermostatiques. Ces petites boîtes intelligentes sont comme les cerveaux des radiateurs. Chaque robinet thermostatique contient une cire spéciale qui réagit à la chaleur. Quand la température autour d’elle change, cette cire se dilate ou se contracte toute seule, sans besoin d’électricité, d’effort manuel ou de programmation. 

Mais elle ne suffit pas à elle seule à régler la température. Elle est accompagnée d’un piston et d’une soupape. Lorsque la cire se dilate, elle pousse le piston, qui à son tour règle la taille de l’ouverture de la soupape. C’est comme un ballet bien orchestré, où toute évolution de la température ajuste la quantité d’eau chaude qui passe dans le radiateur… et donc la température du radiateur et celle de la pièce! 

Alors, observez bien les radiateurs qui vous entourent pour comprendre comment ils fonctionnent: cela vous permettra de mieux comprendre la façon dont vos maisons et appartements sont chauffés et comment optimiser la température dans chaque pièce! 

Le savais-tu? 

Dans un chauffage central, la chaudière alimente les radiateurs avec de l’eau chaude. Cette eau est chauffée par différents moyens. Historiquement, c’était surtout le gaz et le fioul. On commence maintenant à utiliser des chaudières électriques appelées pompes à chaleur: elles prélèvent une partie de la chaleur de l’air, même en plein hiver, pour réchauffer l’eau.  

Malo du Bretoux

Actuailes n°168 - 29 novembre 2023