Alma. La trilogie. De Timothée de Fombelle.

Alma, la liberté vient clore la trilogie que Timothée de Fombelle porte en lui depuis l’âge de treize ans, alors qu’il vivait au Ghana. Mûrie pour couler sous sa plume d’écrivain adulte, cette saga offre le plaisir d’intrigues subtilement tissées, dans une langue soignée et ornée. Ces trois volets présentent une fresque riche de personnages historiques ou fictifs, d’origines sociales contrastées et de toutes les couleurs de peau. Les mesquineries ou la grandeur d’âme, crime et vertu se trouvent façonnés dans une même argile, celle de l’humanité. 

La famille d’Alma, vendue par un marchand d’esclaves d’une tribu africaine voisine, souffre d’être dispersée, mais ne renonce pas à la perspective de retrouvailles. Portés par le souffle puissant hérité de la lignée Oko qui inscrit en chacun un don, ils survivent. Alma se distingue par une force surnaturelle de traqueuse, le chant de son peuple. Rien ne la fera renoncer à retrouver son petit frère Lam. Sa quête lui procure des rencontres cocasses, risquées parfois, car les liens d’amitié ou d’intérêt parcourent l’intrigue. Le choc de la Révolution française, dans le feu et le sang, ne sonne pas la fin des souffrances dans les plantations de Saint-Domingue où sa mère est captive. Un député révolutionnaire véreux entend bien mettre la main sur les plantations et le cœur d’une héritière dont il a assassiné le père quelques années plus tôt. Pour elle aussi, le lecteur tremble et se réjouit des rebondissements suscités par un tempérament de feu. Les dialogues enlevés rythment le récit teinté d’humour que rehaussent les excellentes illustrations de François Place. 

Timothée de Fombelle emmène le lecteur dans une aventure humaine forte, loin des clichés et de la pensée toute faite sur l’esclavage. Il sait faire vibrer le lecteur avec Alma et les siens, dans une quête portée par l’amour de la famille et l’espérance. 

Si les 1 300 pages de la trilogie vous font l’effet de l’ascension de l’Éverest, vous pouvez écouter tout ou partie des trois tomes, lus par Gaël Kamilindi, sociétaire de la Comédie-Française (Gallimard, coll. «Écoutez lire»). 

Prenez votre temps, savourez cette histoire qui vous conduira, dans le monde troublé de la fin du 18esiècle, de Paris aux côtes de l’Afrique, de New York à Saint-Domingue. 

Valérie d'Aubigny

Actuailes n°179 - 18 septembre 2024

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