le 3 octobre 1910 : la naissance de Serge Dalens

Mon cher Jacques,  

Toi qui es scout depuis un an déjà, tu connais sans doute la collection «Signe de piste», ces romans écrits par les scouts pour les scouts. Tu as rêvé des grands jeux dans les forêts comtoises avec le Relais de la Chance au Roy, et des épopées chevaleresques en Terre Sainte en compagnie de Baudouin IV de Jérusalem, le roi lépreux. 

As-tu déjà fait la connaissance du prince Éric de Swedenborg, de Michel le Chat-Tigre ce jeune enquêteur, et de tous leurs amis? Aujourd’hui, je veux te parler de leur inventeur, Yves de Verdilhac, plus connu sous son nom de plume de Serge Dalens, dont nous fêtons l’anniversaire ce 3 octobre. 

Né quelques années avant le début de la Grande Guerre, il découvre le scoutisme en Allemagne alors que son père officier est en garnison à Mayence lors de l’occupation française de la Rhénanie qui suivit la victoire française.  

Il passe son baccalauréat alors qu’il n’a que 16 ans, et obtient la même année le premier prix au concours général de littérature, épreuve qui oppose les meilleurs lycéens de France. 

Il fait ensuite des études de droit et devient magistrat après un stage comme avocat. 

En 1933, il fait la rencontre de Pierre Joubert qui fait son service militaire dans le régiment commandé par le père de Serge Dalens. Cet autre pionnier du scoutisme est dessinateur de métier et, depuis quelques années déjà, l’illustrateur de la revue Scout de France. Les deux hommes sympathisent, et inventent alors le prince Éric et ses premières aventures, Le Bracelet de vermeil. Ce sera le premier roman scout de notre auteur, et l’un des trois premiers «Signe de piste», paru en 1937. Pierre Joubert en sera l’illustrateur, puis celui d’un grand nombre d’ouvrages de la collection. 

Deux ans plus tôt, Serge Dalens a fait la connaissance de Jean-Louis Foncine, un autre scout de la première heure, qui sera également l’auteur de nombreux romans du même genre. Tous deux s’entendent très bien, et écriront même des livres ensemble, comme les enquêtes du Chat-Tigre, sous le pseudonyme de Mik Fondal. 

Si tu compares l’œuvre de Serge Dalens à celles d’autres romanciers scouts, tu remarqueras que les questions de justice sont très présentes, comme dans Les Voleurs, ou La Blanche. C’est que cet auteur a continué sa carrière de magistrat, et s’est inspiré de son expérience pour écrire des romans qui permettent à ses lecteurs de rêver, mais aussi d’apprendre à se forger un juste jugement du bien et du mal. 

Alors, qu’attends-tu, mon cher Jacques, pour foncer vers la bibliothèque et chercher ces trésors que sont les tout premiers «Signe de Piste», écrits par certains des premiers scouts français?  

Avant que tu ne te plonges dans ta lecture, je t’embrasse! 

Tante Cécile 

Actuailes n°180 - 2 octobre 2024