Départ de Rafael Nadal, la fin d’un chapitre pour le tennis

Après 23 ans de compétitions officielles, le célèbre tennisman de 38 ans a annoncé quitter les terrains. L’occasion pour nous de revenir sur son parcours exceptionnel. 

Né en 1986 en Espagne, Rafael Nadal commence à jouer au tennis dès ses trois ans. Au début, son oncle fait office d'entraîneur. En mai 2001, un ancien vainqueur du Grand Chelem se rend à Majorque, son île natale, pour jouer un match amical contre un autre grand joueur. Malheureusement, ce dernier se blesse et Rafael Nadal, qui n’a alors que 14 ans, est choisi pour le remplacer. Le jeune Espagnol bat le joueur professionnel de 36 ans. Face à ce résultat, il prend la décision de faire de sa passion son métier, une décision qui l’amènera aux sommets du sport. 

De Rafael à Rafa 

92 titres gagnés, dont 22 Grands Chelems, une compétition acharnée contre Federer et Djokovic, Nadal est rapidement devenu une légende du sport. Parmi ses nombreux records battus, il y a celui d’être resté 912 semaines d’affilée dans le Top 10 mondial. Après mes calculs affinés, cela représente 17 années à côtoyer les 10 meilleurs de son sport. Sur les terrains, il se distingue particulièrement par son coup droit d’une puissance difficile à rattraper. 

Pourtant, Rafa a connu aussi de nombreux revers, particulièrement dus à ses blessures. En tout, il en aura eu 34 qui l’auront éloigné des compétitions. Les plus régulières étaient au genou, au poignet ou encore au dos. Son corps n’aura pas été épargné par les entraînements incessants et les compétitions. Le syndrome de Müller-Weiss, dont il souffre depuis ses 18 ans, est en partie à l’origine de sa retraite. Cette pathologie lui cause des douleurs quotidiennes dans l’os du pied. Il a fait preuve de résilience en occultant ses douleurs pour se consacrer à son sport. 

La fin d’un chapitre, mais pas d’une histoire 

Les hommages pleuvent pour rendre hommage à ce grand champion. Mais les regards sont aussi tournés vers l’après. Rafael Nadal a engendré des vocations. Pour lui succéder, des têtes émergent déjà. Carlos Alcaraz, 21 ans, espagnol lui aussi, a déjà fait ses preuves: il a remporté 16 titres, dont 4 Grands Chelems. Il était le plus jeune numéro 1 de l’histoire à 19 ans et 4 mois. Une belle relève qui assure un bel avenir au tennis. 

Le savais-tu? 

Comment est défini le classement mondial ? 

L’année au tennis est rythmée par de nombreux tournois qui rapportent plus ou moins de points au gagnant. Ces points accumulés définissent le classement mondial. 

Les plus importantes compétitions sont les tournois du Grand Chelem. Il en existe 4 : Roland-Garros, US Open, Wimbledon et l’Open d’Australie. Ces Chelems assurent 2000 points au vainqueur. 

Ensuite, il y a les Masters 1000 qui rapportent, comme leur nom le laisse entendre, 1000 points. Enfin, les joueurs peuvent se rencontrer dans les ATP 500 et les ATP 250.