La machine à coudre : une grande précision mécanique

La machine à coudre est un instrument fascinant qui a révolutionné le monde du textile depuis son invention au 19e siècle.  

Mais quel est son secret? Son principe de base repose sur la capacité de créer des points de couture précis et rapides, transformant radicalement la production textile. 

Une histoire d’innovation technologique 

Elle permet de réaliser des coutures beaucoup plus rapidement que le travail manuel. Son mécanisme central s’articule autour de deux éléments essentiels: l’aiguille et la canette, qui travaillent de concert pour nouer les fils avec une précision remarquable. 

Le mécanisme interne: un ballet de précision 

Le cœur de la machine à coudre bat grâce à un système complexe mais élégant. L’aiguille, animée par un moteur électrique, descend et remonte, perçant le tissu avec le fil selon un rythme constant. Dès que le fil perce le tissu, il est récupéré par un crochet qui l’enroule autour d’un second fil issu d’une seconde bobine, appelée canette, qui se trouve sous le tissu. L’aiguille remonte enfin et serre le nœud: le point de couture est terminé! Enfin, un système d’alimentation, composé de griffes, déplace régulièrement le tissu. Tous ces mouvements sont synchronisés par un jeu d’articulations dans la machine, garantissant des points uniformes et réguliers.  

Une grande diversité 

Ce même principe permet la réalisation d’une variété très grande de points de couture, pour s’adapter à toute situation. Le point droit est le point de base pour relier deux tissus. Le surfilage est un point en zigzag permettant d’éviter qu’un tissu ne s’effiloche. Surjeter consiste à utiliser quatre fils pour réunir deux tissus (regardez par exemple l’intérieur de vos pantalons). Enfin, on parle de broderie quand les points sont combinés selon un motif donné. 

Et nos habits? 

On appelle confection d’un vêtement l’étape durant laquelle les différentes pièces sont cousues ensemble. Cette étape nécessite l’utilisation de machines à coudre, qui, du fait de la nature molle du tissu, sont, dans l’immense majorité des cas, maniées par des humains, car personne n’a réussi à mettre au point – de manière concluante – un robot capable de les remplacer pour la manipulation et le placement des tissus. C’est ce qui explique pourquoi une grande partie de la confection des vêtements a été délocalisée hors de France, dans des pays où la main-d’œuvre est moins chère.  

Le retour en grâce de la couture maison 

C’est sans doute le premier confinement, avec la confection de masques, qui a redonné ses lettres de noblesse à cette activité manuelle: la machine à coudre était le produit le plus recherché en avril 2020 (plus 1286% des requêtes par rapport à avril 20191)! Cette tendance s’est maintenue après le confinement, manifestant le plaisir de ses adeptes de pouvoir faire soi-même une pièce qui leur va comme un gant. 

Malo du Bretoux 

Actuailes n°184 - 11 décembre 2024