Jingo Django, de Sid Fleischman, traduction de Jean-François Ménard, illustrations de Juliette Baily, avril 2023 (première édition 1998), collection «Neuf», École des Loisirs, 271 pages, 6,80 €.
Jingo est un petit gars d’environ cinq ans abandonné à l’orphelinat de la Bienfaisance à Boston, par celui qu’il croit être son père.
Âgé désormais de presque onze, douze ou treize ans, personne ne le sait précisément, il est loué à vil prix par Mrs Daggatt, directrice sans scrupule de l’orphelinat, à Jim Surlock pour travailler comme ramoneur. Il découvre alors que ces deux sinistres personnages ont un secret: ils convoitent un trésor. Quand un homme qui affirme être son père obtient de Mrs Daggatt d’emmener Jingo avec lui, il est heureux d’échapper à sa condition de misère. Une course contre la montre s’engage alors pour trouver ce trésor enfoui au Mexique. Le voyage et les nombreux rebondissements qui vont suivre commencent dans un carrosse vieux et déglingué. Jingo va découvrir l’étonnant personnage qui l’a sauvé. Il reste sur ses gardes: dans son souvenir, son père ne ressemble pas à ce curieux gentleman. Le comportement de ce Mr Peacock-Hemlock Jones le désarçonne souvent. Il est roublard, doté d’un talent de peintre certain, généreux avec Jingo, mais par trop énigmatique.
Les rencontres, en particulier l’accueil des tziganes, les bribes de souvenirs qui remontent, le conduisent à s’interroger: qui est-il vraiment ?
Lecteurs à partir de 10 ans, laissez-vous porter par ce récit bien rythmé, au langage imagé, dans des péripéties qui s’enchaînent sous un voile de mystère.
Valérie d'Aubigny
Actuailes n°185 - 15 janvier 2025
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