Petite histoire de l’armée française

Comment donner le goût de l’histoire? En racontant les hauts faits.

Ils sont le plus souvent liés à des guerres, des batailles gagnées ou perdues, avec panache, si possible! Notre pays, la France, «s’est bâtie au fil de l’épée», disait le général de Gaulle. 

À travers des épisodes choisis, partez à la rencontre de personnages de légende, comme le général Bigeard. Découvrez des corps d’élite, à l’image du 2erégiment de dragons qui poursuivit le combat dans la clandestinité des maquis après la défaite de1940. Bien avant eux, des hommes s’illustrèrent en mettant leur vie au service de leurs chefs et de leur pays. Vercingétorix, Clovis, du Guesclin sont des noms que vous connaissez, mais les situez-vous dans le contexte de leur époque et les enjeux de territoire qu’ils ont conquis ou défendus? 

Voici un livre qui vous les rendra familiers sans effort. Le texte est précis, les encarts nombreux, les citations sont mises en valeur de façon marquante. Ainsi, votre mémoire travaillera avec plaisir! 

Comme il est difficile de ne pas relire le passé avec des lunettes contemporaines, voire idéologiques! Rien de tel dans ce très bel album richement illustré. 

Si le récit est factuel, le ton de l’auteur, colonel de l’armée française à la tête d’un régiment de cavalerie, conduit à l’admiration de ceux qui se sont battus pour la grandeur de la France, tout au long de son histoire. 

La bataille mythique de la Légion étrangère, Camerone, est contée avec précision: la chaleur, le feu, la mort, la défaite, mais surtout l’honneur des soixante hommes du capitaine Danjou qui résistèrent à deux mille soldats ennemis mexicains, remplissant la mission jusqu’au bout. Un morceau de bravoure qui tire le lecteur vers le haut, quel que soit son âge. 

Il est passionnant également de comprendre comment l’armée de métier est née. Le colonel Efflam Maizières saura vous conduire sur les terrains d’opérations extérieures qu’il a bien connus. Il ouvre aussi une réflexion à hauteur de jeune collégien sur la pertinence d’une armée prête à mener tout type de guerre, «y compris de haute intensité», et conclut sur cette invocation: «Pour que France demeure.» 

Le savais-tu? 

L’éditeur présente Charles-François Ngô et son talent de dessinateur: «Aumônier militaire et illustrateur, il se passionne, enfant, pour l’histoire à la lecture de l’épopée de la Grande Armée. Il se met à illustrer des récits historiques à partir de documentations et de collections de planches d’uniformes. En 2023, Charles-François Ngô est sélectionné pour exposer au Salon des peintres de l’Armée. Aujourd’hui, il répond à des commandes institutionnelles ou de particuliers et illustre des ouvrages pour les éditions Pierre de Taillac.» 

Retrouvez ce livre et une large sélection pour la jeunesse sur le site www.123loisirs.com. 

Valérie d’Aubigny

Actuailes n°188 - 12 mars 2025