Le frère Antoine et le frère André sont contributeurs d’Actuailes et membres de la Fraternité Saint-Vincent-Ferrier. Nous les avons questionnés sur leur vie religieuse. 

 

Actuailes: Pourriez-vous nous donner un petit tour d’horizon de la Fraternité Saint-Vincent-Ferrier : charisme, choix du saint patron, date de fondation, localisation, nombre de frères ? 

Frère Antoine: La Fraternité Saint-Vincent-Ferrier est une communauté religieuse apostolique, fondée en 1979. Le choix de saint Vincent Ferrier comme saint patron vient du fait que nous sommes d’inspiration dominicaine. Saint Vincent est un frère dominicain ayant fini ses jours à Vannes, non loin de notre lieu d’implantation, à Chémeré-le-Roi, en Mayenne. C’est un saint inspirant par son zèle apostolique. Suivant son exemple et celui de saint Dominique, nous prêchons l’Évangile sous diverses formes (retraites, missions, conférences, vidéos, camps de jeunes, etc.). Notre communauté compte 23 frères: 19 frères clercs et 4 frères convers. Les frères clercs sont prêtres ou se préparent à l’être. Ils prêchent, confessent, enseignent ou étudient. Les frères convers sont simplement religieux et apportent un soutien plus matériel à notre mission. 

 

Actuailes: Qu’appelle-t-on la vie consacrée ? 

Frère Antoine: Le consacré s’engage publiquement et pour toujours dans une communauté afin de vivre, comme Jésus-Christ, la pauvreté, la chasteté et l’obéissance. Par ces trois renoncements, il se donne tout entier à Dieu seul, et pratique plus facilement la charité – aimer Dieu de tout son cœur et le prochain comme soi-même.  

 

Actuailes: Qu’est-ce qui vous a donné envie de devenir religieux ? Dans la Fraternité Saint-Vincent-Ferrier ?  

Frère Antoine: Le désir d’aider au salut des âmes, qui meurent faute de vérité. La Fraternité Saint-Vincent-Ferrier suit une pédagogie qui a fait ses preuves: la théologie de saint Thomas d’Aquin, les observances de saint Dominique et la liturgie traditionnelle. Pour transmettre aux autres la Vérité – le Christ –, il est bon de l’avoir contemplée dans la prière et l’étude. 

 

Actuailes: Quel est le but de votre vie et de votre vocation? 

Frère André: Le but de notre Fraternité est de témoigner de l’Évangile de Jésus-Christ, à la suite des apôtres et de saint Dominique. Nous essayons autant que possible de propager le message du Christ par notre prédication. Et, pour être cohérents avec nous-mêmes, nous essayons de vivre à fond ce que nous prêchons aux autres. Comme cela, ce qu’on nous entend dire est illustré par ce qu’on nous voit faire. C’est tout simplement le témoignage par la parole et l’exemple. 

 

Actuailes: À quoi ressemblent vos journées? 

Frère André: Au couvent, nos journées sont rythmées par la prière de l’office divin. L’office est la prière liturgique que les prêtres et religieux adressent à Dieu, au nom de toute l’Église, à différents moments de la journée. 

• Nos journées commencent par les laudes (laudes en latin veut dire «louanges»), suivies de l’oraison, temps de prière en silence. Puis il y a prime et la messe. Nos âmes étant rassasiées de la Parole de Dieu et du pain eucharistique, nous rassasions nos corps par le pain du petit-déjeuner. Ensuite, retour à l’église tierce. Les frères regagnent alors leurs cellules1 pour le scriptorium, le temps que chaque frère doit consacrer à l’étude: surtout la théologie, mais aussi philosophie, histoire, science, tout ce qui rendra notre prédication plus pertinente. 

• Vers midi, c’est sexte. Après l’office, nous allons en procession au réfectoire. Nous mangeons en silence, pendant qu’un frère fait la lecture d’un livre. Après le repas, il y a un temps libre pour le repos. La communauté se retrouve en début d’après-midi pour none. Puis un peu de détente avec la récréation, où nous pouvons échanger entre nous, car nous sommes en silence le reste du temps. L’après-midi est libre (parfois ménage ou travaux manuels). Chaque frère a plusieurs charges: l’économe, les secrétaires, les sacristains, les lingers, les hôteliers, les portiers, le bibliothécaire, les responsables de l’entretien des voitures, les cuisiniers, les fleuristes, etc. 

• En fin d’après-midi, ce sont les vêpres, suivies d’un autre temps d’oraison. Après, nous prenons le dîner, en silence aussi, avec une lecture. Après ce repas, nous prenons une autre récréation. 

• La journée finit comme elle a commencé, par un dernier office, les complies. Ensuite, c’est le silence complet jusqu’au premier office du lendemain, les laudes. 

• Nous sommes aussi appelés à quitter le couvent pour l’apostolat, pendant parfois plusieurs semaines. Par exemple, un de nos frères se rend plusieurs fois par an en Orient, pour rejoindre les volontaires de SOS Chrétiens d’Orient dont il est le conseiller religieux. 

 

Actuailes: Comment savoir si l’on est appelé à la vie religieuse? 

Frère André: Celui qui se sent appelé a envie de tout quitter pour le Christ. Il aime sa vie dans le monde, mais il désire plus. Et ce plus, il croit ne pouvoir le trouver qu’en Dieu seul. Par ailleurs, la vie religieuse est très variée. Elle va de l’ermite au jésuite. Il faut donc avoir une idée claire de la vie religieuse que l’on souhaiterait mener. Pour cela, il faut se renseigner auprès d’un prêtre ou d’une communauté qui nous attire. Il faut aussi demander à Dieu sa lumière. 

 

Actuailes: Quels conseils donneriez-vous aux lecteurs d’Actuailes pour vivifier leur vie de prière et leur amour pour le Christ ? 

Frère Antoine: Lisez l’Évangile, tranquillement, en le méditant. À partir des passages qui vous inspirent, adressez-vous à Jésus et demandez-lui qu’il éclaire votre intelligence et enflamme votre cœur. 

 

Saint Vincent Ferrier 

Saint Vincent Ferrier est un religieux dominicain des 14e et 15e siècles, fêté le 5 avril. Vers la fin de sa vie, il s’est lancé dans une des plus incroyables courses apostoliques, pour prêcher l’Évangile à travers l’Europe, devant des foules galvanisées réunissant jusqu’à 30000 personnes. 

 

Frère Antoine-Marie et Frère André-Marie

Actuailes n°189 - 26 mars 2025