Quelle voie française en Asie du Sud-Est?

Le président de la République française est actuellement en tournée en Asie du Sud-Est.  

Il s’est rendu au Vietnam, en Indonésie et à Singapour. Mais pourquoi ce voyage si loin de la métropole ?  

Des territoires et une histoire commune 

D’abord, la France est présente dans le Pacifique grâce à ses territoires comme la Nouvelle-Calédonie ou la Polynésie française. Elle a aussi une histoire ancienne dans la région, notamment au Vietnam, qui faisait partie de l’Indochine française jusqu’en 1954. La France a encore des ressortissants dans la région, ainsi que de nombreux intérêts économiques et stratégiques.  

L’Asie du Sud-Est est marquée par la rivalité entre les États-Unis et la Chine. Certains pays ne veulent pas choisir entre les deux. Si la France reste le plus vieil allié des États-Unis, elle refuse aussi de rentrer dans une logique de confrontation derrière un de ces deux pays dans le cadre de leur rivalité.  

Au Vietnam, surmonter les périodes douloureuses  

La période coloniale française s’est terminée par une guerre et la défaite de la France contre les indépendantistes vietnamiens communistes à la bataille de Diên Biên Phu. Malgré ce passé douloureux, les deux pays ont reconstruit des relations solides au fil du temps. Des accords importants ont été signés, notamment dans les domaines de l’énergie et de la défense. Le pays a même renforcé son partenariat avec la France. Cela montre qu’il veut diversifier ses relations, sans se soumettre à une seule grande puissance. 

L’Indonésie: non aligné mais proche 

L’Indonésie est le pays qui abrite la plus grande population musulmane au monde. Il a une longue tradition de non-alignement, héritée de la «guerre froide». Nous fêtons en 2025 le 70e anniversaire de la conférence de Bandung qui avait réuni en 1955, à l’invitation de l’Indonésie, une trentaine de pays qui refusaient de rentrer dans la rivalité entre les États-Unis et l’URSS. L’Indonésie adopte aujourd’hui une position similaire: elle ne suit ni la Chine, ni les États-Unis. La France propose un partenariat plus équilibré, sans pression politique. L’Indonésie a ainsi annoncé acheter des avions Rafale supplémentaires, des canons, des frégates et des sous-marins français. 

À Singapour: une diplomatie tournée vers l’avenir 

Le voyage s’est terminé à Singapour, partenaire de la France de longue date, où le président de la République a participé à une grande réunion sur la sécurité en Asie, qui réunit des spécialistes des questions de défense et de nombreux ministres. Là, il a défendu une idée simple: les pays doivent pouvoir décider librement de leur avenir, sans subir de pressions. Il a aussi parlé de paix et du respect du droit international. 

Ce voyage montre que la France veut exister, même face à des géants comme la Chine ou les États-Unis. Elle veut être une « puissance d’équilibre », une voix indépendante capable de peser dans la région.  

Le savais-tu?  

Le Vietnam garde encore aujourd’hui des traces de la colonisation française. Ainsi, l’opéra de Hanoï, construit en 1911, ressemble à l’opéra Garnier. La cathédrale Saint-Joseph rappelle Notre-Dame de Paris. Même la gare centrale et le pont Long Biên ont été conçus par des ingénieurs français! 

Alexis 

Actuailes n°192 - 4 juin 2025