Black-out ou les malheurs de la Fée Électricité

«L’Espagne et le Portugal ont connu un black-out majeur le 28 avril 2025. Les causes et le déroulé des circonstances ayant conduit à cette situation rarissime sont en cours d’investigation à l’échelle européenne.» 

Voilà, en quelques mots, la description faite par RTE (Réseau de Transport d’Electricité) à la suite de l’incident survenu en Espagne. 

Comme un trou noir  

Vers midi, en effet, la quasi-totalité des unités de production et les liaisons électriques avec les réseaux français et marocain se sont déconnectées et, instantanément, l’alimentation électrique sur toute la péninsule a été perdue.  

Plusieurs témoignages de résidents relatent la surprise de voir que la coupure ne concernait pas simplement leur appartement, ni leur immeuble, ni seulement leur rue ou le quartier, mais que le phénomène était présent dans les autres villes de leur famille ou amis avec qui ils étaient en lien par message. 

Un black-out est un mot anglais pour illustrer un épisode de défaillance du réseau électrique, avec l’image d’un plongeon dans le noir. Ici le black-out a eu lieu en pleine journée. Lumières, ordinateurs, climatisation ou chauffage, machines électriques (métro, pompes pour l’eau potable…), télécommunications sont alors inopérantes à moins qu’une batterie ne retarde la coupure totale. 

Il est déjà arrivé en France des coupures de courant massives en 1978 et en 1987 à cause de défauts sur le réseau, ou encore lors de la tempête de 1999. À ce stade, la thèse d’une cyberattaque n’a pas été confirmée, et aucun événement météorologique exceptionnel n’a été recensé en Espagne.  

Les énergies renouvelables en cause ? 

On note toutefois qu’au moment du black-out, la production en Espagne provenait à 70 % de l’éolien et du solaire. Comment ne pas tourner son regard vers cette cause possible? «Les investigations en cours devront analyser dans quelle mesure cette forte part des énergies renouvelables a pu jouer un rôle dans la propagation de l’incident», continue RTE. 

Dans ses prévisions, RTE avait déjà exprimé le risque d’un réseau exclusivement alimenté par des énergies renouvelables en raison du manque d’inertie de la fréquence qu’il génère. Par définition, la fréquence correspond au nombre de tours par seconde (50 Hz en l’occurrence) des turbines traditionnelles. Lorsque les énergies renouvelables sont prédominantes, il n’y a pas autant de turbines physiquement connectées, et la fréquence est alors gérée par des automates électroniques.  

Comprendre et corriger: un enjeu majeur pour l’avenir 

Étonnamment, la France n’a été que peu touchée ce jour-là. Est-ce lié à un réseau plus résistant? Six mois seront nécessaires avant d’obtenir les conclusions du rapport qui apportera certainement de la lumière… En effet, l’électricité est appelée à jouer un rôle très important dans notre quotidien en remplaçant les hydrocarbures. Il s’agit d’un enjeu environnemental avec une moindre émission de CO2, notamment en France, mais aussi économique et géostratégique, car la limitation des importations améliore la balance commerciale et l’indépendance énergétique offre aussi une autonomie stratégique. 

Ghislain

Actuailes n°192 - 4 juin 2025