Aloha !

Le 27 mai, le résultat d’une étude défraie les chroniques scientifiques: lors d’éruptions volcaniques sur l’archipel d’Hawaï, la lave – projetée jusqu’à 300 m de haut – contient de l’or! 

Pour autant, Hawaï n’a pas besoin de susciter une nouvelle «ruée vers l’or», comme lors de la conquête du Far West américain, pour être mondialement connue.  

À la découverte de Hawaï 

Ce «paradis né du feu2» et peuplé d’1,5 million habitants est d’abord un archipel de 137 îles, le plus isolé au monde (à 4000 km de la côte californienne et 6000 du Japon). Cette «prison dorée» – il est difficile d’en partir autrement qu’en avion, mais la vie y est douce et chère ! – est le 50e et dernier État des USA (1959). Son climat jalousé (entre 18 et 30°C) se combine à des paysages époustouflants de montagnes, plages et océan, à tel point que le président Bush en fit classer une partie comme monument national, créant ainsi la plus grande zone marine protégée contre la pêche commerciale au monde! Faune colorée et flore luxuriante achèvent d’attirer plus de 10millions de touristes par an.  

Son histoire 

Hawaï était habité par des Polynésiens depuis près de 1500 ans avant d’être découvert par des Espagnols au XVIe siècle, puis revendiqué par le célèbre explorateur James Cook qui le baptise en 1778 «Îles Sandwich» (nom d’un diplomate et amiral britannique).  

L’archipel sera unifié par un chef local en royaume avec l’accord britannique, comme le rappelle son drapeau. La France s’y installe en 1837 par intérêt commercial (pêche à la baleine), stratégique (unique escale dans le Pacifique nord) et religieux: ce sont des missionnaires de la Congrégation de Picpus qui y introduisent la foi catholique dès 1827!  

En décembre 1941, les îles sont le théâtre d’un traumatisme national déclenchant l’entrée des États-Unis dans la Deuxième Guerre mondiale: l’attaque surprise de 350 avions japonais sur le port de Pearl Harbor avec ses 2500 morts américains.   

Une riche identité 

Hawaï est le seul État des USA qui a deux langues officielles: l’américain et l’hawaïen. La musique, avec ses douces notes d’ukulélé (petite guitare), envoûte toujours autant autochtones et visiteurs, mais a surtout rayonné au-delà des mers: des artistes tels qu’Elvis Presley ou Mark Knopfler (un des plus grands guitaristes de l’histoire) s’en sont largement inspirés.  

Enfin, qui n’a pas rêvé de surf à Hawaï? Sur l’ile de Maui se trouve la célèbre plage de Jaws – mâchoire en anglais, comme allégorie de la puissance des vagues – qui attire les meilleurs surfeurs au monde, grisés par la glisse sur des murs d’eau frôlant parfois 25 m de haut!  

Hawaii, une invitation au voyage? Assurément! Quoi de mieux à l’approche des vacances!  

«Le monde est un livre et ceux qui ne voyagent pas n’en lisent qu’une page3.»  

Le savais-tu? 

• Plus de 99% des réserves terrestres d’or et de métaux précieux se trouvent enfouis à 3000 km de profondeur dans les entrailles de la Terre.  

• On peut surfer avec un seul bras! Bethany Hamilton incarne la pugnacité que cela demande dans le film poignant Soul surfer (2011).   

Oncle Tom 

Actuailes n°192 - 4 juin 2025