Mettons de l’effet au ballon!

Les joueurs de tennis, de ping-pong, de golf et de football ont en commun l’art de mettre de l’effet à leur balle ou ballon.  

Aux championnats de Roland-Garros et de Wimbledon, ou encore à la coupe d’Europe de football, nous apercevons parfois ces trajectoires de balles particulièrement courbées. Mais comment cela est-il possible? 

Le principe 

Lorsqu’il se déplace dans un fluide, de l’air ou encore de l’eau, un objet en rotation peut subir une déviation de sa trajectoire. Ce phénomène aérodynamique provient de la modification de l’écoulement du fluide qui entoure l’objet. Ainsi, pendant que l’objet tourne sur lui-même, la zone de dépression –qui devrait être derrière lui– va venir se positionner de manière asymétrique, et entraîner alors une force de réaction qui influera sa trajectoire. C’est donc une force induite, puisqu’elle découle d’un premier mouvement. C’est pourquoi son effet ne s’observe pas immédiatement: il faut souvent plusieurs dizaines de mètres pour distinguer son influence. 

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