La gastronomie française.

Alors que les vendanges se terminent, avec à la clé la production des meilleurs vins du monde, Actuailes a souhaité vous présenter un des joyaux du patrimoine français: la gastronomie. 

La gastronomie est l’art et la science de bien manger. Et la France ne manque pas d’atouts, avec ses traditions culinaires que l’on nous envie tellement à l’étranger, où la réputation des restaurants français est très haute.  

Un art 

En France, la gastronomie est un art. Elle est conduite par des chefs qui régalent les papilles de leurs clients dans leurs restaurants. Le mot «chef» est d’ailleurs utilisé dans les langues du monde entier, preuve de notre excellence. Les meilleurs chefs reçoivent des distinctions, en particulier des étoiles du guide Michelin, qui paraît chaque année.  

Cet art s’exprime aussi dans la boulangerie, la pâtisserie, la fromagerie, la boucherie ou encore la chocolaterie. Les meilleurs de chaque catégorie peuvent être désignés «meilleur ouvrier de France» à l’occasion d’un concours annuel. Peut-être as-tu déjà remarqué que cette inscription figurait sur la vitrine d’un magasin d’alimentation que tu connais? C’est en effet un bon moyen d’attirer les clients à la recherche de produits savoureux. Il y a aussi de nombreux concours régionaux ou par catégorie, comme pour le vin où des médailles sont attribuées, et ensuite collées sur les bouteilles. 

… qui ne se réduit pas à la nourriture 

La gastronomie tient une place à part dans le cœur des Français. Elle se matérialise par des repas où famille et amis se réunissent. Il existe un art de la table qui consiste à orner la table de belles pièces pour sublimer le repas et honorer ses invités. La plupart des familles françaises ont un service de verres, assiettes et couverts pour tous les jours. Mais elles sortent un beau service pour le déjeuner du dimanche ou les grandes occasions, avec parfois des décorations spécifiques, comme à Noël. Les grands noms de l’art de la table sont français: Baccarat pour les verres en cristal, Christofle pour l’argenterie ou la porcelaine de Limoges pour les assiettes et plats. Et cet art se traduit également dans le service des grands restaurants, avec leurs maîtres d’hôtel et leurs serveurs en grande tenue, ou en famille par le fait de se tenir droit, de ne pas manger avec les doigts ou encore de ne pas salir la nappe… 

Les spécialités locales 

La gastronomie française se caractérise par sa richesse, fruit de nombreuses spécialités locales. Il existe une cuisine du Sud-Ouest, autour du canard, ou des bords de mer avec poissons et crustacés. Lyon a la réputation d’être la capitale de la gastronomie française avec son saucisson brioché, sa quenelle de brochet ou encore sa tarte à la praline, servies dans des restaurants appelés bouchons. Certains plats français intriguent nos voisins, comme les escargots de Bourgogne et surtout les cuisses de grenouille, qui ont amené les Anglais à nous surnommer péjorativement les froggies, les [mangeurs de] grenouilles. La France est couverte de restaurants qui servent ces cuisines de terroir, pour tous les prix et tous les goûts. Pour le plus grand bonheur des gastronomes, car le guide Michelin montre que notre pays est celui qui compte le plus de restaurants étoilés au monde: 31 ont 3 étoiles (le plus prestigieux), 81 ont 2 étoiles et 542 ont 1 étoile.  

Les vins 

Chez les adultes, il n’est pas de bon repas sans un bon vin, à consommer avec modération. Et là encore, le choix et la qualité sont au rendez-vous: champagne pour l’apéritif ou le dessert, vins rouges de Bordeaux, de Bourgogne ou du Sud-Ouest pour accompagner des viandes savoureuses ou des fromages, vins rosés de Provence pour les repas d’été ou encore vins blancs des bords de la Loire ou d’Alsace pour les poissons et fruits de mer. Si certains ont des prix abordables, d’autres moins, comme les vins de Bourgogne vendus chaque année par les Hospices de Beaune, une bouteille ayant par exemple atteint 810000 euros en 2022. Un record.  

Les fromages 

Et que serait la France sans fromage? Un tiers des Français mange chaque jour du fromage, dont nous sommes les plus grands consommateurs au monde, avec 27 kg en moyenne par an. Il y a plus de 1200 variétés de fromage, dont 45 bénéficient d’une Appellation d’origine protégée (AOP), comme le roquefort, depuis 1925, mais aussi le camembert, le comté et le reblochon.  

C’est un label très rassurant pour le consommateur, car il lui garantit que toutes les étapes de production ont eu lieu dans la région d’origine, selon un savoir-faire particulier et reconnu. Cela évite ainsi d’acheter un reblochon qui serait fait à partir d’un lait de vaches de plaine et non de montagne, et dans une usine qui ne respecte pas la méthode traditionnelle de fabrication. Il n’aurait alors pas du tout le goût attendu et ne serait qu’une vulgaire contrefaçon. 

Les hommes et femmes de la gastronomie 

Si elle repose sur des terroirs, qui permettent de faire pousser de beaux produits, et souvent des savoir-faire, très anciens, la gastronomie française est avant tout le fruit d’hommes et de femmes passionnés et courageux. Il y a tout d’abord les agriculteurs qui vont produire la matière première. Elle sera ensuite transformée par des artisans ou des entreprises, dont les employés ont suivi des formations adaptées. Enfin, certains mets seront cuisinés et servis par un personnel qui a fait une école d’hôtellerie-restauration. La gastronomie propose de nombreux métiers, comme cuisinier, maître d’hôtel, pâtissier ou sommelier (spécialiste du vin). Et les écoles françaises se classent parmi les meilleures au monde. Il est ensuite très facile de trouver un travail avec ces diplômes, qui permettent aussi de diriger un restaurant.  

La gastronomie fait donc partie des joyaux de notre patrimoine. Elle est reconnue dans le monde entier où les restaurants, boulangeries, fromageries ou épiceries françaises attirent les fins gourmets. Et elle offre des métiers intéressants pour les jeunes qui veulent vivre une belle passion. Tentés par l’aventure? 

Le savais-tu?  

Le fromage français le plus exporté dans le monde est le camembert, suivi du roquefort, du gruyère et du brie.  

Julien Magne

Actuailes n°195 - 25 septembre 2025