Le temps des martyrs

Dans un climat d’impunité mondiale inédit, les communautés chrétiennes connaissent actuellement la plus grande vague de persécutions de toute leur histoire.  

Chaque semaine, c’est presque une centaine de chrétiens en moyenne qui sont tués! 

Une vague de persécutions 

Les persécutions anti-chrétiennes se concentrent surtout en Afrique subsaharienne où, rien que l’année dernière, 4 192chrétiens ont été tués, soit 93% du nombre total des 4476 victimes dans le monde. Parmi les pays africains, le Nigeria détient le triste record de 3100 morts1. Mais d’autres pays, comme le Cameroun ou le Burkina Faso, sont aussi gravement touchés. Au début du mois de septembre, c’est la République démocratique du Congo qui a vu le massacre d’une centaine de ses fidèles chrétiens, dans l’est du pays. 

Origine et causes 

La situation actuelle est en grande partie due à la déstabilisation de l’Afrique, au début des années 2010, à la suite des révolutions arabes qui ont touché le nord du continent. Ces révolutions ont entraîné la chute de dictateurs qui oppressaient leurs peuples. Mais elles ont aussi permis la libération de groupes djihadistes armés qui se répandent maintenant dans une grande partie du continent. Ces groupes sont motivés par le projet de former un État islamique en Afrique, comme leurs confrères du Moyen-Orient. Cet État serait en fait une sorte d’empire rassemblant plusieurs pays, et où régnerait la charia, la loi islamique. Pour y parvenir, ils sèment la terreur partout où ils passent, espérant pouvoir profiter du chaos qu’ils provoquent. 

L’amour plus fort que la haine 

Face à cette radicalité de la haine, ces milliers de martyrs d’Afrique et d’ailleurs répondent par la radicalité de l’amour. Alors qu’ils sont souvent torturés pour les faire apostasier2, ils préfèrent mourir pour le Christ plutôt que de le renier devant les hommes. Ils prennent ces mots du Seigneur dans leur sens littéral: «Ne craignez pas ceux qui tuent le corps sans pouvoir tuer l’âme» (Mt10,28). Le témoignage de tous ces chrétiens persécutés peut nous inspirer. Dans le plus grand dénuement, ils trouvent par la vertu travaillée au quotidien et dans une vie de prière fidèle les ressources pour aimer si généreusement! Qu’en est-il de nous? Sommes-nous prêts à tout perdre sur cette terre, pour Dieu et pour le Ciel, comme eux? 

À l’école des martyrs d’hier et d’aujourd’hui, apprenons à aimer Dieu plus que tout; à nous oublier totalement, pour ne penser qu’à lui et à sa gloire. 

Saint Côme et saint Damien 

Côme et Damien sont deux frères médecins du IIIe siècle, qui soignaient les malades gratuitement. Par cette œuvre de charité, ils gagnèrent beaucoup d’âmes au Christ. Désirant aimer Jésus jusqu’au bout, ils sont morts martyrs lors d’une persécution anti-chrétienne. Ils sont fêtés le 26 septembre. 

Frère André-Marie  

Actuailes n°195 - 25 septembre 2025