Octobre rose

Courses à pied, manifestations diverses, illumination de monuments comme la tour Eiffel… Chaque mois d’octobre, nous entendons parler de rose. Mais pourquoi? 

Octobre rose a commencé en 1992, aux États Unis, notamment par une entreprise de cosmétiques, pour sensibiliser au cancer du sein. Initialement, l’objectif était surtout de récolter des fonds pour financer la recherche pour le traitement. Aujourd’hui, cela permet de sensibiliser les femmes à l’importance du dépistage. 

Un cancer fréquent  

Il peut survenir dans une fourchette d’âge très large, la plupart se développant après 50 ans. Un dépistage, et donc une prise en charge précoce, aide à le soigner à un stade initial et à réduire considérablement la lourdeur des traitements et la durée de la maladie. 

Le dépistage passe par une palpation médicale des seins à la recherche d’une «boule» (ou autre signe anormal) et une radio – une mammographie –, éventuellement associée à une échographie. 

Le médecin sera particulièrement vigilant s’il existe des facteurs de risque: antécédent familial ou personnel de cancer, avoir pris certains traitements hormonaux, mauvaise hygiène de vie (absence de sport, tabac…). 

Il existe différents types de cancer du sein. Après le diagnostic, plusieurs traitements pourront être proposés, associés ou non. 

Les traitements 

• La chirurgie: elle va retirer la tumeur, parfois le sein complet. Les conséquences sont celles d’une opération. Comme on enlève souvent les ganglions sous le bras, la circulation de la lymphe se fait moins bien et le bras peut gonfler, c’est ce que l’on appelle le lymphoedeme. 

• La radiothérapie: elle utilise des rayons très forts, mais avec un ciblage très fin sur le lieu de la tumeur pour détruire le reste des cellules cancéreuses. La conséquence sera la fatigue et des douleurs de brûlure liées aux rayons. 

• La chimiothérapie: elle tue les cellules cancéreuses, mais en faisant quelques dégâts sur les cellules «normales», entrainant ainsi, pour certaines femmes, la perte des cheveux, des nausées, une grande fatigue. Tout ceci disparaît ensuite, et les cheveux repoussent généralement après le traitement. 

• L’hormonothérapie: elle bloque les hormones naturelles, elles-mêmes facteurs de croissance des cellules de certains de ces cancers. 

Enfin, de grosses avancées ont eu lieu ces dernières années sur un traitement par immunothérapie, qui aide notre corps à reconnaître les cellules cancéreuses et à les détruire. C’est mieux toléré sur le plan des effets secondaires et c’est plus efficace, notamment dans les cancers dits « agressifs». 

En juin dernier était commercialisé un nouveau traitement pour les cancers étendus avec de très bons résultats lors des années d’étude. Encore un bel espoir de guérir des femmes atteintes de cancers étendus. 

Ce mois d’octobre sera peut-être un peu trop «rose» pour certains, mais le jeu en vaut la chandelle! Le dépistage pour un diagnostic plus précoce et le financement de nouvelles études pour traiter encore plus finement et efficacement ces cancers est nécessaire! 

Le savais tu?  

• Le principe du cancer est un dérèglement de certaines cellules de notre corps qui se multiplient très vite, formant la tumeur et empêchant le bon fonctionnement du corps. 

• Tumeur (du latin tumere, enfler) désigne en médecine une grosseur plus ou moins importante due à une augmentation excessive de cellules. 

Dr Emmanuelle Fernex 

Actuailes n°196 - 8 octobre 2025