Le shutdown aux États-Unis

Aux États-Unis, certaines activités s’étaient arrêtées, faute de financement. Mais comment cela est-il possible dans la première économie du monde? 

Aux États-Unis, le mot shutdown signifie littéralement «fermeture». 

Que se passe-t-il? 

Cette «fermeture» est assez spectaculaire: elle cause un arrêt partiel du gouvernement fédéral, événement politique et économique qui perturbe tout le pays. En effet, faute d’accord sur le budget au Congrès, les financements sont coupés pour certaines activités gouvernementales. Concrètement, les fonctionnaires ne sont plus payés: plus d’aiguilleurs du ciel, plus de musées, etc. 

Comment fonctionne le budget américain? 

Chaque année, le Congrès (qui correspond à notre Parlement) doit voter un budget fédéral. Rappelons que le Congrès américain est divisé en deux assemblées: la Chambre des représentants (en quelque sorte, notre Assemblée nationale), et le Sénat. Ce budget détermine le montant que chaque service public reçoit: écoles, hôpitaux, armée, etc. 

Pourquoi un shutdown d’une telle ampleur en 2025? 

Le budget fédéral devait être voté avant le 1eroctobre, début de l’exercice fiscal2026. Or le Congrès n’a pas réussi à adopter les lois d’attribution nécessaires (les «appropriation bills»). En effet, les sénateurs démocrates exigeaient que soient prolongées certaines dépenses de santé avant de soutenir un projet de loi de financement. Les Républicains –contrôlant la Chambre– ont proposé un financement temporaire jusqu’au 21novembre, rejeté à plusieurs reprises par le Sénat. Or, sans accord, la situation est bloquée: c’est le shutdown. 

Le gouvernement fédéral n’a alors plus les fonds nécessaires pour faire fonctionner tous ses services. Il doit donc fermer temporairement les administrations «non essentielles». Des centaines de milliers d’employés fédéraux sont envoyés en congé sans solde, d’autres doivent travailler sans être payés. Mais rassure-toi, les services essentiels continuent de fonctionner, même sans budget voté. C’est le cas des militaires, policiers, pompiers, médecins des hôpitaux publics –souvent sans être payés immédiatement. Le Congressional Budget Office estime les pertes entre 7et14milliards de dollars selon la durée. 

Combien de temps cela peut-il durer? 

Un shutdown peut durer de quelques jours à plusieurs semaines. Le record précédent datait de 2018-2019: plus d’un mois de perturbations sous le premier mandat du président Trump. Cette fois, 41jours1 auront été nécessaires pour qu’un accord soit trouvé sur l’Obamacare et l’annulation des licenciements de fonctionnaires décidés depuis le second mandat du présidentTrump. 

Pendant ce temps, des millions d’Américains ont vécu dans l’incertitude, dont certains jusqu’à être contraints d’emprunter de l’argent pour payer leur loyer ou se nourrir. 

Conclusion: des deux côtés de l’Atlantique, les votes de budget sont compliqués! 

Marie de la Biche 

Actuailes n°198 - 26 novembre 2025