Où sont les grandes fortunes en Europe?

L’Europe est le continent où habitent 20% des milliardaires du monde. Mais le dernier «Billionaire Ambitions Report 2025», publié par la banque suisse UBS le 4 décembre montre que les grandes secousses économiques, sociétales et stratégiques actuelles ont un impact important sur les fortunes européennes.  

Du fait de leur prestigieuse histoire politique, scientifique et économique, les pays européens, surtout ceux d’Europe de l’Ouest, comptent de très nombreuses grandes fortunes de rang mondial.  

L’Allemagne est le pays où vit le plus grand nombre de milliardaires (on pense aux familles fondatrices de ALDI, de LIDL, de BMW…), suivi de la Suisse puis de l’Italie (quel enfant ne connaît pas M. Ferrero?), du Royaume-Uni, de la France (avec le célèbre Bernard Arnaud, la famille Bettencourt, les Mulliez, etc.). Mais, derrière tous ces milliardaires connus, existent d’innombrables (multi)-millionnaires moins médiatiques, que le contexte actuel pousse à réorganiser leur fortune et, parfois, à changer de pays. 

Pourquoi? 

Tout d’abord, plusieurs pays européens ont décidé de taxer plus fortement les grandes fortunes (comme la Norvège en 2021 et le Royaume-Uni en 2025) ou sont en train d’y réfléchir (comme la France en ce moment). Conséquence, de nombreuses familles fortunées ont déjà déménagé vers des cieux plus cléments, ou s’y préparent en déplaçant leur argent à destination des pays comme la Suisse, l’Italie du Nord et le Luxembourg, qui ont pour point commun de ne pas trop taxer la fortune ni l’héritage.  

De même, l’actualité géostratégique oblige parfois les grandes fortunes à bouger; ainsi, la guerre en Ukraine a suscité un déplacement important de grands patrimoines, qui ont cherché à fuir le pays (vers des juridictions européennes comme la Suisse, la France, l’Espagne et Monaco) ou à contourner les sanctions internationales (privilégiant dans ce cas les Émirats arabes unis ou Israël). De même, le sentiment d’insécurité que ressentent certains juifs en Europe depuis le conflit entre Israël et le Hamas a poussé nombre d’entre eux à quitter la France ou la Belgique pour les États-Unis, l’Italie ou Israël.  

Enfin, la carte des grandes fortunes est bousculée par la «grande transmission», ce phénomène lié à l’âge avancé des personnes fortunées. En effet, l’étude estime que les enfants des grandes fortunes mondiales vont hériter de 6000 milliards de dollars d’ici 2040. Or les héritiers des grandes fortunes européennes sont beaucoup plus mobiles que leurs parents, et sont souvent déjà expatriés loin du pays d’origine. Le risque est donc grand que ces fortunes finissent par quitter l’Europe, au profit notamment des États-Unis ou d’autres destinations plus dynamiques et plus libres économiquement.  

On le voit, la carte des grandes fortunes est très instable et le contexte difficile que connaît l’Europe depuis plusieurs années aggrave le risque de voir partir ces fortunes vers d’autres horizons, appauvrissant encore plus un continent en plein déclin économique. 

Siegfried

Actuailes n°199 - 10 décembre 2025