Nobel d’économie 2025: la force de l’innovation!

Le prix Nobel d’économie2025 a été attribué à JoelMokyr, PhilippeAghion (un Français, cocorico!) et PeterHowitt pour leurs travaux qui expliquent comment le progrès technologique et les nouvelles idées permettent une croissance économique durable. 

Ensemble, ils montrent que l’innovation ne cesse jamais: de nouveaux produits et de nouvelles méthodes de production remplacent les anciennes dans un cycle continu. 

Rupture de rythme 

C’est ce mécanisme qui, aujourd’hui, améliore notre niveau de vie ou notre santé. Pourtant, ce dynamisme n’a pas toujours existé: durant la majeure partie de l’histoire de l’humanité, la «stagnation» technologique était la norme. Les découvertes étaient beaucoup moins rapides, et même lorsqu’elles amélioraient pour un temps les conditions de vie, la croissance qu’elles généraient finissait toujours par s’essouffler. 

Ce que les lauréats ont montré 

JoelMokyr, qui reçoit la moitié du prix, a étudié l’histoire du progrès technologique pour comprendre comment la croissance durable est devenue possible. Il montre que, pour que les innovations se succèdent dans un processus auto-générateur, il ne suffit pas de constater que quelque chose fonctionne: il faut comprendre scientifiquement pourquoi cela fonctionne. Avant la révolution industrielle, ces explications manquaient souvent, ce qui empêchait les inventeurs d’améliorer ou de prolonger les découvertes existantes. Mokyr insiste aussi sur un point crucial: une société doit être ouverte au changement, prête à accueillir des idées nouvelles, même si elles bousculent les habitudes. 

PhilippeAghion et PeterHowitt, qui partagent l’autre moitié du prix, ont étudié un autre mécanisme essentiel, qui apparut d’abord chez JosephSchumpeter au début du XXesiècle: le concept de destruction créatrice. Ils ont construit un modèle mathématique pour expliquer comment une innovation peut être à la fois créatrice –en apportant quelque chose de nouveau– et destructrice –en rendant obsolètes des technologies, des entreprises ou des métiers. Sans ce renouvellement permanent, l’économie stagnerait. Leur théorie montre aussi que la destruction créatrice crée des conflits: les entreprises établies, menacées par le progrès, peuvent essayer de freiner l’innovation. 

Pourquoi est-ce si important aujourd’hui? 

Le progrès, qui apporte la richesse, n’est pas automatique. Ces économistes rappellent que le monde moderne, avec ses technologies et son confort, n’est pas le résultat du hasard, mais de sociétés qui nous ont précédés et qui ont su encourager la science, l’innovation et la liberté de pensée. 

Des leçons pour demain? 

Avec l’intelligence artificielle, de nouvelles entreprises peuvent émerger très vite… mais des géants technologiques peuvent aussi ralentir la concurrence. Pour que l’innovation continue, il faut des politiques économiques et éducatives intelligentes, qui permettent d’encourager la recherche tout en évitant que certains groupes verrouillent le marché. 

Sacré pouvoir que ce progrès technologique: qu’allons-nous en faire? 

Marie de la Biche

Actuailes n°199 - 10 décembre 2025