La Chine et les numéros très spéciaux

Dans ce 200e numéro, je vous propose de nous intéresser à quelques chiffres. Tradition culturelle ou superstition, la symbolique des chiffres imprègne la vie quotidienne en Chine, de manière parfois étonnante… 

En Chine il y a des chiffres sur lesquels on peut compter, en voici une petite présentation. 

Généralement neutre, le chiffre 1 évoque parfois la solitude ou le célibat. Récente – elle date de 1990 – et très populaire, la fête des célibataires a lieu tous les ans, le onze novembre (11/11). C’est le jour de l’année qui génère le plus gros chiffre d’affaires en Chine. 

Les Chinois apprécient particulièrement les chiffres pairs. Le chiffre 2 symbolise l’harmonie et l’équilibre. Dans la philosophie taoïste, il évoque la complémentarité des principes vitaux du yin et du yang. C’est aussi un chiffre qui porte chance. Ainsi, pour le Nouvel An chinois, deux distiques (vers de poésie) sont accrochés de part et d’autre de chaque porte. Dans les publicités chinoises, le slogan est souvent répété deux fois. 

Le numéro 3 se prononce comme le mot «vie»; c’est donc un symbole de croissance et de vitalité. C’est aussi un chiffre important dans le bouddhisme, religion largement pratiquée en Chine. Prononcé en mandarin (un autre dialecte), il devient synonyme de «séparation», donc plutôt négatif. Par précaution, on ne donnera donc pas 300 yuans à son meilleur ami, il pourrait mal le prendre… 

Le chiffre 4 est considéré comme un chiffre porte-malheur, car il se prononce comme le mot «mort». Vous ne trouverez jamais de 4e étage dans les hôpitaux chinois, et plus largement dans tous les immeubles!  

Le chiffre 5 évoque les cinq éléments (eau, feu, terre, bois, métal), qui occupent une place importante dans la spiritualité asiatique. 

Le chiffre 6 est un porte-bonheur, qui véhicule l’idée de fluidité, de parcours sans encombre. On le voit beaucoup dans les affaires: un contrat signé le 6 du mois ou des prix incluant le chiffre 6 sont des promesses de bénéfices certains.  

Le numéro 8 est sans doute le plus populaire: par sa calligraphie, il symbolise l’infini, la longue durée. Sa prononciation est proche du mot qui signifie «richesse». C’est donc un gage de fortune et de prospérité. On le retrouve sur les plaques d’immatriculation, dans les numéros de téléphone. En 2008, La cérémonie d’ouverture des jeux olympiques de Pékin s’est déroulée le huit août, quelques minutes après vingt heures (8/8/2008 à 8h08 pm)! 

Enfin, le chiffre 9 est celui de l’éternité. À sa bien-aimée, on offrira donc un bouquet de 99 roses. Au numéro 999, on pourra dire qu’Actuailes est un journal éternel! 

Le savais-tu ?  

Cette année, le Nouvel An chinois sera fêté le mardi 17 février 2026 et ce sera l’année du Cheval de Feu (丙午, Bǐng Wǔ). Elle remplacera l’année du Serpent de bois et se terminera le mardi 3mars 2026 avec la fête des lanternes. Le calendrier chinois est un calendrier lunaire et solaire. La communauté chinoise profite de cette fête pour se rassembler, souvent en famille en prenant des vacances pour l’occasion. Les festivités s’étendent en général sur deux semaines. 

Actuailes n°200 - 14 janvier 2026