Où sont passés les bébés?

Pour la première fois, le nombre de décès a dépassé en France le nombre de naissances.  

Longtemps championne européenne, la France a vu sa situation démographique se détériorer progressivement. L’alarme est sonnée, car un pays sans bébés est un pays sans avenir. 

La situation 

La France compte 69,1 millions d’habitants. Mais, en 2025, ne sont nés que 645000 bébés, en baisse de 2,1% sur un an, et de 24% en 15 ans. Le nombre de personnes décédées a bondi de 1,5%, en raison de l’épidémie de grippe hivernale. Avec 651000 décès contre 645000 naissances, le solde naturel est donc négatif, pour la première fois depuis 19451.  

Quelles conséquences? 

La société française est vieillissante. Il y a désormais autant de personnes de plus de 65 ans que de moins de 20 ans. Ce qui est préoccupant pour l’avenir pour plusieurs raisons. 

Tout d’abord, les personnes âgées nécessitent plus de soin et d’attention. Par un mécanisme de solidarité, ce sont les personnes actives qui, à travers des impôts, financent la Sécurité sociale et les retraites. Mais ce système est condamné à disparaître si moins de personnes travaillent. Notre économie va également souffrir, car une personne jeune est plus productive et plus innovante, ayant plus de force et un cerveau plus actif. Il est ainsi rare qu’un vieillard crée une startup. Une société sans enfants est également une société moins joyeuse.  

Les raisons? 

Elles sont nombreuses. La première est une montée de l’individualisme, avec pour conséquence un moindre accueil de la vie. De plus en plus d’adultes ne veulent plus du tout d’enfants, n’acceptant aucune contrainte qui y est liée. En outre, beaucoup de couples ne peuvent malheureusement pas avoir d’enfants. On appelle cela l’infertilité et elle est en hausse. Mais, surtout, un enfant est une promesse d’avenir. Et les Français ne voient pas l’avenir en rose. Et l’État a diminué les aides financières aux familles. 

Pistes de réflexions 

Faut-il uniquement compter sur l’immigration, comme c’est le cas aujourd’hui? Une étude de l’institut Montaigne montre que ce n’est pas évident. En effet, les immigrés arrivant en France sont généralement peu qualifiés, et peinent pour beaucoup à s’intégrer sur le marché du travail. Remplacer les hommes par des robots? Refusant une immigration de masse, ce fut la solution adoptée par le Japon, et les résultats sont très mitigés. Alors, la meilleure solution ne serait-elle pas tout simplement d’aider les parents qui le souhaitent à avoir plus d’enfants?

Il existe en effet un important désir d’enfant, que les conditions matérielles freinent. L’État pourrait alors investir dans l’aide médicale aux couples infertiles, augmenter les allocations familiales, favoriser l’accès à des logements plus grands, augmenter les places en crèche… Il s’agirait d’un excellent investissement d’avenir, dont le président Macron a esquissé les grandes lignes dans son projet de réarmement démographique.  

Julien Magne

Actuailes n°201 - 28 janvier 2026