Chers lecteurs, 

Scout d’Europe, et âgé de 16 ans, je suis en dernière année scoute à la Troupe 3e Grand Bordeaux. J’ai choisi de prendre mon engagement Raider, qui comprend 5 défis, dont un dans le domaine de la communication. Je souhaite donc partager avec vous l’histoire du scoutisme 

Pour moi, le scoutisme, c’est avant tout un moment d’apprentissage technique, mais aussi spirituel: c’est l’école de la vie. Il nous permet de vivre au cœur de la création de Dieu et de sortir de son quotidien. Chaque activité est rythmée par le Christ, montrant ainsi l’importance de la foi. Je vous laisse découvrir plus de 100 ans d’histoire. Bonne lecture !!! 

 

Baden-Powell et l’origine de la création 

Lord Robert Baden-Powell of Gilwell, dit Baden-Powell ou «BiPi», né le 22 février 1857 (il y a 169 ans) à Londres et décédé le 8 janvier 1941 au Kenya, est un militaire britannique devenu célèbre, car il est le fondateur du scoutisme. 

En 1899, pendant la guerre des Boers, la petite ville de Mafeking résiste héroïquement pendant 217 jours face à l’armée boer. Pour tenir, le colonel Baden-Powell mobilise les adolescents locaux, formant les Cadets de Mafeking. Ces jeunes, âgés de 12 à 15 ans, assurent des missions cruciales: transmission de messages, surveillance et soutien logistique. Leur courage et leur organisation inspirent directement Baden-Powell, qui fonde le mouvement scout en 1907. 

En août 1907, il organise le premier camp à Brownsea Island en Angleterre. Il mettra le mouvement sous la protection de saint Georges, martyr chrétien, décapité le 23 avril 303, qui est le saint patron de l’Angleterre. En 1910, il développera pour les plus jeunes le louvetisme (8-11 ans). C’est à ce moment-là qu’il quitte définitivement l’armée pour se consacrer à plein temps au scoutisme. Cela en montre la place importante dans sa vie. 

De 1911 à 1960... 

En 1913, un rallye scout a lieu à Birmingham en Angleterre et rassemble 30 000 éclaireurs dont des EdF (éclaireurs de France) et des EU (éclaireurs unionistes). Le 11 mai de la même année, à Saint-Cyr, les éclaireurs organisent un grand rassemblement où sont observées des méthodes assez modernes de campement. 

De 1911 à 1920, plusieurs groupes catholiques se forment en France. En 1920, ceux-ci fusionnent à l’initiative du Père Jacques Sevin, pour créer les Scouts de France. Il est donc l’un des cofondateurs avec le chanoine Cornette. 

En 1921, un mouvement pour les femmes est officiellement créé (car il existe déjà de petits groupes depuis 1912) et prend le nom de Fédération française des éclaireuses (FFE), mais c’est un mouvement laïc. Ce n’est que deux ans après, en 1923, que voient le jour les Guides de France (GdF) qui sont catholiques. 

 Durant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux scouts ont pratiqué les vertus du scoutisme, allant jusqu’à donner leur vie, tels les 14 jeunes scouts de France partis en Allemagne entre 1942 et 1945 dans le cadre du STO, qui ont été béatifiés le 13 décembre 2025. 

La grande division 

Dans les années 1960, une grande réflexion apparaît au sujet de la pédagogie à adopter au sein des scouts de France, qui aboutit en 1964 à une division en deux unités de la branche éclaireurs (12-17 ans). Mais certains refusent la séparation d’âge (12-14 ans et 14-17 ans) et veulent aussi conserver une distinction entre les unités filles et garçons. La rupture intervient donc dans ce climat le 13février 1971, car la pédagogie mixte et en 2 tranches d’âge est imposée à tous les groupes scouts. Une vingtaine de groupes quittent les SDF pour créer ensemble un nouveau mouvement, «Les scouts unitaires de France» (SUF), qui conserve la pédagogie historique de Baden-Powell. Ce mouvement est aussi catholique. 

Quelques années avant, en 1956, les scouts d’Europe sont créés en Allemagne sous le nom de «Fédération du Scoutisme Européen» (FSE), puis l’Union internationale des guides et scouts d’Europe (UIGSE-FSE). Ce scoutisme apparaîtra en France en 1958 grâce à un certain Jean-Claude Alain. 

Agréée comme «mouvement de jeunesse et éducation populaire» en 1970 par le Ministère de la Jeunesse et des Sports, il ne prendra son nom actuel, «Association des guides et scouts d’Europe» (AGSE), qu’en 1976. Le scoutisme se développera très rapidement et à grande échelle.  

Le Baussant 

Le symbole représentant les scouts d’Europe est le Baussant, adopté en 1966 lors d’un pèlerinage au Mont Saint-Michel. Voici sa signification: la fleur de lys est l’emblème universel de scoutisme. Elle indique le nord sur les anciennes cartes, montre donc la direction à suivre. La fleur de lys rappelle aussi les trois vertus scoutes: franchise, dévouement et pureté. À la ligne sans saut 

La croix porte 8 pointes symbolisant les 8 béatitudes. Cette croix est de couleur rouge pour rappeler le sang des martyrs. De plus, elle est entourée d’un liseré blanc symbolisant la victoire du bien sur le mal (noir). C’est d’ailleurs devant ce Baussant que nous nous engageons en prononçant notre promesse. Sans saut 

L’uniforme est aussi un signe d’appartenance au mouvement et identique dans tous les pays membres. Parmi les scouts d’Europe, il y a des spécialités: nautique, marine et alpine. 

Enfin, je voudrais ajouter que le scoutisme est une école de vie; voici ses 5 buts: santé, sens du service, sens du concret, formation du caractère, et enfin sens de Dieu. 

Quelques chiffres... 

En 2025, il y a plus de 37000 adhérents en France, soit presque que 6 fois plus en tout juste 41 ans et plus de 73000 membres en Europe  

Merci pour votre lecture et n’hésitez pas à aller sur le site https://www.scouts-europe.org/ pour plus de renseignements. 

Alexis Bouteiller 

Actuailes n°202 - 11 février 2026