Détroit d’Ormuz: essentiel à l’économie mondiale

Le détroit d’Ormuz, c’est un passage maritime très étroit situé entre l’Iran et Oman, au Moyen-Orient.  

Sur une carte, il peut sembler petit (environ 40 km à son point le plus étroit), mais en réalité, il est crucial pour l’économie mondiale. 

Un point névralgique pour le pétrole et le gaz 

Imagine un goulot d’étranglement sur une autoroute: toutes les voitures doivent passer par un point précis. Le détroit d’Ormuz fonctionne exactement comme ça pour le pétrole et le gaz. Une énorme partie du pétrole mondial – environ un cinquième – et une part importante du gaz naturel liquéfié (GNL) transitent par ce passage. Des pays comme l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït, l’Irak ou encore le Qatar exportent leurs hydrocarbures en grande partie par ce détroit. 

Pourquoi est-ce si important ?  

Parce que le pétrole et le gaz sont encore aujourd’hui des ressources essentielles. Le pétrole sert à produire de l’essence pour les voitures, du carburant pour les avions, mais aussi à fabriquer des objets du quotidien, comme certains plastiques ou vêtements. Le gaz, lui, est utilisé pour se chauffer, produire de l’électricité et faire fonctionner certaines industries. Si ces ressources circulent mal, toute l’économie mondiale peut être perturbée. 

Un impact mondial 

Si le détroit d’Ormuz est bloqué à cause d’un conflit ou de tensions politiques, comme en ce moment, en raison de l’offensive en Iran, les bateaux ne peuvent plus passer. Résultat : moins de pétrole et de gaz arrivent sur les marchés internationaux. Quand l’offre diminue, mais que la demande reste forte, les prix augmentent. Cela peut entraîner une hausse du prix de l’essence, de l’électricité, du chauffage et des transports, et donc, en bout de chaîne, des produits en magasin. Certes, les produits sont affectés avec des délais différents: le prix de l'essence que tes parents mettent aujourd’hui dans leur voiture a déjà augmenté, mais il est fort probable que le tee-shirt que tu achèteras dans deux mois soit lui aussi un peu plus cher. En effet, il a fallu de l’énergie pour le produire (électricité de l'usine dans laquelle il est fabriqué); s’il est en polyester, il aura même fallu directement du pétrole pour obtenir son tissu, et ensuite il aura fallu le conduire jusqu’à toi, souvent depuis l’Asie. 

On peut donc dire qu’en réalité le monde entier, directement ou indirectement, dépend du pétrole et du gaz qui passent par là. 

Le détroit d’Ormuz montre à quel point le monde est interconnecté. Une petite zone géographique peut avoir des conséquences majeures à l’échelle mondiale. C’est un bon exemple de la mondialisation: les ressources circulent entre les pays, et ce qui se passe dans une région peut avoir des répercussions partout ailleurs. 

Le savais-tu ? 

Environ une trentaine de détroits et canaux sont considérés comme des passages maritimes stratégiques pour l'économie mondiale, dont 12 points d'étranglement (choke points) majeurs concentrent l’essentiel du commerce de marchandises et d’énergie: canal de Suez, de Panama, détroit de Malacca, etc. Ces nœuds sont cruciaux, car 90% du pétrole mondial et la majorité du commerce international transitent par ces voies maritimes.

Marie de La Biche 

Actuailes n°206 - 8 mai 2026