L’Europe et la production d’électricité?

Le 3 mai, le gouvernement français a décidé le démantèlement de la centrale nucléaire de Fessenheim, construite dans les années 1970 sur le grand canal d’Alsace, le long du Rhin. Cette résolution vient clore d’importants débats, que poussent les opposants à l’énergie nucléaire.  

En France, elle est la première source d’électricité, pour environ 3/4 de la production nationale (57réacteurs répartis sur le territoire dans 19 centrales.) L’énergie hydraulique, fournie par les barrages, représente 15%, l’électricité restante étant fournie par les panneaux solaires (10%), l’éolien (3%) puis le gaz (1%). La France se singularise en Europe par l’absence d’usines à charbon ou au fioul. 

Seuls 12 pays de l’Union européenne produisent de l’énergie nucléaire, les autres privilégiant le charbon ou le gaz. Allemagne, Pologne et République tchèque utilisent le charbon, tandis qu’Italie, Grèce et Pays-Bas emploient du gaz. On note quelques particularités, comme Chypre (pétrole) ou Autriche et Croatie (énergie hydraulique). 

Le prix de l’électricité 

Au sein de l’UE, le prix de l’électricité est le même pour tous, au même moment. Il fluctue en fonction de la demande des entreprises et des familles, mais aussi selon les sources de production disponibles (une centrale peut être en maintenance) ou les énergies-sources nécessaires (pas d’énergie solaire la nuit, l’éolien a besoin de vent…). Or, depuis 2022 et plus encore récemment, le prix du gaz a fortement augmenté en raison des difficultés d’approvisionnement depuis la Russie ou le Moyen Orient. 

Cela crée des tensions entre les États européens. La France, par exemple, a réalisé de grandes dépenses pour construire ses centrales nucléaires et produire une électricité stable au prix modéré. En Ceux qui ont fait le choix du gaz subissent les fluctuations du marché et leur électricité coûte alors très cher. Enfin, ceux qui produisent au charbon sont très polluants, même si les coûts sont plutôt maitrisés. Pourtant, la France connaît les fortes augmentations des prix de l’électricité liées à celles du gaz et, dans l’est de la France, elle reçoit aussi les nuages de charbon. 

Et l’éolien ou le solaire? 

C’est une production marginale, aux conséquences environnementales importantes (certaines parties impliquent une forte pollution des sols, comme en Chine, pour être extraites), et de grands débats remuent les foules. Il suffit de se rendre près de Gibraltar, côté espagnol, dans le sud de la Beauce française, ou le long des côtes de la mer du Nord pour réaliser l’incohérence entre une telle pollution – visuelle a minima – et une si faible production. 

Bien sûr, l’énergie nucléaire n’est pas parfaite non plus. Il faut enfouir à grande profondeur les déchets radioactifs, pendant des centaines de milliers d’années. La population est toujours marquée par les accidents de Three Mile Island, Tchernobyl ou Fukushima...  

Elle demeure toutefois un atout majeur de puissance industrielle, car elle permet une électricité à bon marché et stable. Un rapport documenté de 2023, rédigé par l’École de guerre économique, montre ainsi comment l’Allemagne a financé le sabotage du nucléaire français pour affaiblir l’industrie. 

C’est pour tous ces éléments: concurrence industrielle entre États, inquiétude de la population, lobbys écologistes… que le démantèlement de Fessenheim a été décidé. Il devra avoir lieu d’ici 2048, car ce chantier promet d’être long.   

Alexis Mennesson 

Actuailes n°206 - 8 mai 2026