Au nom de la lumière. La promesse des Catacombes de Clotilde Jannin

À partir de 11 ans 

La rumeur court dans les rues de Rome, des bas-fonds jusqu’aux atriums des luxueuses villas (on devrait dire les atria, me direz-vous, si vous êtes latinistes!): l’empereur va durcir les règles contre les chrétiens accusés d’être à l’origine de tous les maux. Pour se réunir, prier et renouveler le sacrifice du Christ, les chrétiens redoublent de prudence. Apprenant que des manuscrits sont recherchés pour être brûlés, Agnès, jeune fille riche, et son esclave, Émérentienne, sœur de lait et de cœur, trouvent de l’aide en la personne de Sixte, intrépide apprenti chez un menuisier. À eux trois, ils réussissent à sauver quelques récits de martyres conservés à la bibliothèque de l’Église de Rome, du côté du Champ de Mars. Ce premier acte de bravoure va souder ce trio. Si Agnès et Sixte sont baptisés, ce n’est pas le cas d’Émérentienne, dont la mère, d’origine égyptienne, reste attachée aux divinités antiques. Pour l’adolescente, gare aux remontrances de l’intraitable intendante de la maison, Lydia, au retour des expéditions clandestines pour soutenir des familles dans le besoin. Cette dureté cache peut-être un lourd secret. 

La beauté d’Agnès attire un jeune patricien, fils du préfet de Rome. Ignorant encore la conversion de la jeune fille, l’orgueilleux jeune homme a décidé de l’épouser. Elle l’éconduit, ayant donné son cœur à un autre. Quand elle refusera de sacrifier aux idoles, il comprendra qui est cet autre. Le châtiment sera définitif et public. 

À propos du livre 

Vous l’avez compris, cavalcades, cas de conscience et prises de risque confèrent à ce roman action et suspense. Le secours trouvé dans les Écritures si proches de la présence de Jésus et ses apôtres et le martyre des premiers chrétiens s’intègrent au récit riche en évocations, par la description des lieux, des odeurs et des sons de la Rome antique. Lecteurs dès 11 ans, vous pourrez vous repérer grâce à la carte, au glossaire des noms des personnages principaux et aux notes en bas de page, qui sont bienvenues. Bon voyage dans ce premier tome d’une série prometteuse! 

Retrouvez ce livre et une large sélection pour la jeunesse sur le site www.123loisirs.com 

Valérie d'Aubigny

Actuailes n°206 - 8 mai 2026