Sa Majesté des mouches

Adaptation fidèle du roman de William Golding paru neuf ans plus tôt, ce film de Peter Brook observe la nature humaine à travers une classe d’enfants échoués sur une île déserte.  

Résumé  

Pendant un conflit armé à peine évoqué pendant le générique, un avion évacuant des écoliers britanniques s’écrase sur une île tropicale. Les adultes ayant péri, les survivants, tous des garçons encore enfants ou préadolescents, doivent s’organiser pour subsister et survivre. Immédiatement, on voit se mettre en place des dynamiques de groupes et on se demande très vite comment cette nouvelle petite société va s’organiser. Qui sera fort, qui commandera, qui sera un faible à protéger, qui parmi les forts décidera de protéger les faibles? Dans un premier temps, Ralph tente d’instaurer une société rationnelle et démocratique. Il utilise une conque marine pour distribuer la parole lors des assemblées, activement soutenu par celui que le groupe a méchamment surnommé Porcinet. Cependant, Jack, le chef de la chorale, conteste cette autorité pour imposer un système fondé sur la force, la traque des cochons sauvages et des rituels primitifs. Le groupe se scinde rapidement. La peur irrationnelle d’un monstre habitant l’île précipite la majorité des enfants dans la violence et la sauvagerie, annihilant les repères moraux issus de leur éducation, censée être excellente dans une école religieuse.  

À propos  

La réalisation de Peter Brook se distingue par son approche quasiment documentaire. L’utilisation du noir et blanc confère à l’image une âpreté qui contraste volontairement avec l’exotisme du décor naturel. Vu leur âge, les acteurs ne sont bien sûr pas professionnels, ce qui renforce le réalisme brut des dynamiques de groupe et des rapports de domination. Comme le livre, le film n’offre aucune complaisance; il se contente d’exposer la rapidité avec laquelle les structures sociales se désintègrent au profit d’instincts tribaux. Les garçons de la chorale religieuse aux voix d’anges au début sont capables de montrer un tout autre visage quand les circonstances changent. Le film invite donc à réfléchir sur ce qui crée les logiques de harcèlement, de méchanceté, sur la puissance de la rumeur, et à prendre conscience du caractère précieux et fragile de la civilisation. Une histoire dérangeante, mais essentielle.  

Marie Joncquez

Actuailes n°207 - 20 mai 2026

Fiche  

Réalisateur: Peter Brook 

Année: 1963 

Durée: 1h32 

Genre: drame, dystopie 

Distribution principale:  

James Aubrey: Ralph 

Tom Chapin: Jack 

Hugh Edwards: Piggy (Porcinet) 

À partir de 14 ans (avertissement: violence dans des scènes impliquant des enfants) 

Pleins feux sur… William Golding 

Écrivain britannique, Sir William Golding (1911-1993) a d’abord été professeur d’anglais et de philosophie avant d’écrire Sa Majesté des mouches (1954) qui était son premier livre. Il a plus tard reçu en 1983 le prix Nobel de littérature pour l’ensemble de son œuvre, qui compte une vingtaine de romans.