Sainte Bernadette en tournée aux USA

C’est une visiteuse peu ordinaire qui a passé la frontière des États-Unis ce 18 septembre! Les reliques de sainte Bernadette ont traversé l’Atlantique pour un périple d’un an à travers l’Amérique. 

Qui eût cru qu’une humble et pauvre jeune fille des Pyrénées serait un jour en tournée aux USA? 

Le destin extraordinaire de Bernadette 

Elle naît en 1844 à Lourdes, dans une famille si pauvre qu’elle vit dans l’ancienne prison du bourg, un réduit sombre et humide. Sa famille manque de tout: pain, bois pour se chauffer, médicaments pour soigner Bernadette, qui souffre d’asthme. À 14 ans, sa vie est soudainement bouleversée: la Vierge lui apparaît... C’est le début de l’histoire du sanctuaire de Lourdes où se mettent à affluer toujours plus de pèlerins. Bernadette, quant à elle, se retire dans le silence et devient religieuse au couvent des Sœurs de la Charité de Nevers, où elle meurt à 35 ans.  

Sainte Bernadette globe-trotteur 

Elle, qui fut si discrète toute sa vie, est pourtant sollicitée outre-Atlantique. En 2022 déjà, les reliques de sainte Bernadette avaient parcouru le payspendant 4 mois: plus de 16000 km à travers les USA, de New York à Los Angeles en passant par la Floride. L’immense succès de cette première tournée a poussé les organisateurs à organiser ce second tour. Celui-ci sera beaucoup plus long: les reliques seront reçues dans environ 140 lieux (contre 45 en 2022): paroisses, lieux de pèlerinages et universités… Tout le monde les réclame!  Elles seront exposées à Villanova, université dans laquelle le pape Léon XIV a étudié.  

Un message pour la jeunesse 

La précédente tournée américaine avait suscité une immense ferveur, et beaucoup de fidèles américains racontent les petits ou grands miracles que sainte Bernadette a faits pour eux. Avant même de connaître les grâces qui seront répandues cette fois-ci, les organisateurs sont sûrs d’une chose, c’est que Bernadette apporte à la jeunesse un message d’espérance: quelles que soient les difficultés rencontrées (et la jeune Bernadette n’en a pas manqué), Dieu est toujours là et ne nous laisse jamais seuls.  

Au-delà des tensions entre États qui divisent les gens, la foi catholique peut unir les peuples. C’est aussi un des cadeaux que nous fait sainte Bernadette. 

Marie Berthoz

Actuailes n°209 - 25 septembre 2026