AVC: prévenir et réagir vite!

Plusieurs études récentes, aux États-Unis, et dans une moindre mesure en Europe, alertent sur l’augmentation du nombre d’accidents vasculaires cérébraux (AVC) chez les sujets jeunes. De quoi s’agit-il et quelles sont les leçons à retenir de ces publications? 

Qu’est-ce qu’un AVC? C’est un problème avec les vaisseaux sanguins du cerveau: soit un vaisseau se bouche à cause d’un caillot et le sang – donc l’oxygène – ne passe plus, soit, àl’inverse, le vaisseau se rompt et saigne. Les cellules du cerveau sont alors impactées et cela va produire des effets sur son fonctionnement. Dans les cas graves, on peut être paralysé d’un membre, avoir des difficultés à parler ou même rester dans le coma. 

En augmentation chez les jeunes 

Jusqu’ici les AVC survenaient surtout chez des personnes âgées, leurs vaisseaux sanguins étant plus abîmés et fragilisés du fait de l’âge. Mais des études européennes de 2010 et une étude faite sur une durée de 30 ans aux USA montre un nombre de plus en plus important d’AVC chez les jeunes. Cela semble venir de plusieurs facteurs qui peuvent abîmer les vaisseaux sanguins: le surpoids, l’absence d’effort physique, la consommation de tabac et, surtout, l’hypertension artérielle (HTA). Cette augmentation de la pression à l’intérieur des artères est favorisée par une alimentation trop salée, par l’obésité, mais aussi par certains facteurs héréditaires, et il faut la dépister dès le plus jeune âge! Une autre cause avancée pour expliquer les AVC chez les sujets jeunes est l’augmentation de la consommation de drogues, comme la cocaïne ou le cannabis. 

Tous ces facteurs étant plus fréquents aux USA, l’impact est moins important en Europe, mais le risque augmente malgré tout. 

N’y a-t-il rien à faire? 

Cela est loin d’être une fatalité, car on a prouvé qu’en agissant sur tous ces facteurs de risque on diminue de 80% la survenue des AVC. Il est donc important d’être attentif à son alimentation pour éviter le surpoids et l’HTA, de ne pas fumer et de faire tous les jours un peu de sport. Il est utile de voir régulièrement son médecin traitant pour contrôler sa tension artérielle dès le plus jeune âge! (En pédiatrie, on commence dès 3 ans…) 

Les bons réflexes 

Enfin, le traitement d’un AVC est efficace s’il est très précoce, et de nombreux progrès récents ont amélioré le pronostic des patients: ayez donc le bon réflexe. Si vous-même ou quelqu’un autour de vous a tout à coup très mal à la tête, ou bien des fourmillements ou des difficultés à bouger un membre, la bouche qui se tord et des difficultés à parler, il faut immédiatement appeler le SAMU (15 ou 112); si on agit dans les premières heures, c’est une vraie chance en plus!  

La santé de votre cerveau commence donc dans votre assiette, et dans vos baskets! 

Dr Anne-Sophie Biclet

Actuailes n°210 - 16 octobre 2026