La fin des temps

En cette fin d’année liturgique, les lectures de la messe évoquent fréquemment la fin des temps, pour nous rappeler que l’histoire du monde doit s’achever avec le retour du Christ. 

Au grand-prêtre des Juifs qui lui demandait: «Es-tu le Christ, le Fils du Dieu béni?», Jésus a répondu: «Je le suis. Et vous verrez le Fils de l’homme siéger à la droite du Tout-Puissant, et venir parmi les nuées du ciel» (Mc 14, 61-62). C’est de cette manière, en effet, que le Christ doit revenir. Pourtant, personne ne peut dire exactement quand cela se produira. Le Christ a voulu qu’il en soit ainsi pour que nous vivions dans l’attente permanente de son retour. 

Les épreuves des derniers temps 

Cependant, le Christ a précisé que sa venue serait précédée, non seulement de signes avant-coureurs: guerres, famines, épidémies, tremblements de terre; mais aussi de nombreuses épreuves pour ses disciples (cf. Mt 24): persécution des chrétiens, rejet de la foi, au point que le Christ s’est demandé lui-même si, lors de son retour, il trouverait encore «la foi sur terre» (Lc 18, 8). 

La plus terrible des épreuves sera l’avènement de l’Antichrist1. Il s’agira d’un faux messie suscité par Satan pour tromper les hommes, en leur faisant miroiter un vain bonheur terrestre et oublier le vrai bonheur céleste auquel Dieu nous appelle tous. En fait, ce ne sera que l’aboutissement du long combat entre Dieu et Satan; combat qui a commencé dans le jardin d’Éden, lorsque le serpent est parvenu à faire chuter nos premiers parents. L’Antichrist essayera donc de détourner une dernière fois l’humanité de Dieu. 

Après avoir annoncé tout cela à ses disciples, le Christ a tout de même voulu les rassurer en leur disant: «Dans le monde, vous avez à souffrir, mais courage! Moi, je suis vainqueur du monde» (Jn 16, 33), vainqueur du monde sous l’emprise du Mal. Tous ceux qui resteront fidèles à Jésus-Christ n’auront rien à craindre de l’Antichrist. Ils seront vainqueurs avec lui. «Heureux, dit l’apôtre Jacques, l’homme qui supporte l’épreuve avec persévérance, car […] il recevra la couronne de la vie promise à ceux qui aiment Dieu» (Jc 1, 12). 

Le jour et l’heure 

Personne ne peut dire quand le Christ reviendra. D’autant plus que les signes qu’il a donnés peuvent se voir en tout temps. Il y a des guerres, des persécutions, des faux messies à toute époque. Les famines, les épidémies, les tremblements de terre arrivent aussi très souvent. À tel point qu’on a cru voir se profiler la fin du monde plusieurs fois dans le passé. Les chrétiens des premiers siècles, en proie à de violentes persécutions, pensaient que la fin des temps était proche. Et l’empereur Néron, grand faiseur de martyrs, a été vu comme l’Antichrist. 

Aujourd’hui encore, nous voyons de nombreuses guerres et des persécutions. Le rejet de la foi chrétienne semble avoir atteint son maximum. Si l’on ne peut affirmer que la venue du Christ est pour maintenant, nous devons tout de même désirer qu’il vienne bientôt. «Oui, mon retour est proche!», dit le Seigneur. Et le fidèle doit répondre: «Amen, viens, Seigneur Jésus!» (Ap 22, 20). 

Frère André-Marie

Actuailes n°211 - 13 novembre 2026