Les commémorations du 11 novembre

Cette semaine, vous avez sûrement participé avec votre école à une commémoration du 11 novembre, devenue obligatoire.  

Mais cette décision a suscité des critiques. Nous vous expliquons pourquoi. 

Les origines du 11 novembre 

Le 11 novembre 1918, l’armistice mettait fin à la Première Guerre mondiale. Le bilan de la «Grande Guerre» était lourd pour la France: 1,4 million de tués, 3 millions de blessés, dont 1 million d’invalides, 800000 maisons détruites. Chaque famille, chaque village en portaient les stigmates. Le 11 novembre devint un jour férié en France en 1922 sous le nom de Jour du souvenir. Chaque commune commença alors à organiser une cérémonie au monument aux morts. Avec le décès des derniers poilus, cette cérémonie est depuis 2011 dédiée à tous les «morts pour la France», incluant ainsi les plus récents (Afghanistan, Mali, Irak).  

Participation des écoles 

Si le 11 novembre est férié, certaines écoles participent toutefois depuis longtemps aux cérémonies de leur ville ou village. Les élèves y lisent souvent des textes, comme des lettres de poilus, ou y chantent. Mais cette année, le ministère de l’Éducation nationale a rendu cet hommage obligatoire pour toutes les écoles, à partir de la classe de CM1. Une cérémonie commémorative doit être organisée dans l’enceinte de l’établissement dans les 4 jours avant ou après le 11 novembre. Le ministère souhaite ainsi transmettre un héritage et renforcer la cohésion nationale par un rappel des épreuves collectives.  

La polémique 

Différentes organisations de gauche et des syndicats d’enseignants critiquent fortement cette décision, et ne souhaitent pas l’appliquer. Ils jugent que l’école ne doit pas endoctriner les élèves, glorifier la guerre et se militariser. Mais est-ce vraiment cela qui se joue?  

En effet, il s’agit tout d’abord d’honorer ceux qui ont payé de leur vie le fait que nous soyons libres aujourd’hui. Le 11 novembre a toujours été un moment de recueillement et de rappel des horreurs de la guerre. Pour les partisans de cette décision du ministère, il s’agit de transmettre un devoir de mémoire. Dans les périodes difficiles pour notre pays, le 11 novembre a également été un acte de résistance et de rassemblement. Ce fut le cas le 11 novembre 1940 quand des milliers de professeurs, étudiants et lycéens parisiens défièrent l’occupant allemand en se rendant courageusement à l’Arc de Triomphe malgré la répression. Ce fut le premier acte de résistance (voir Actuailes n°42).  

En conclusion, il paraît bien dommage que cette décision ait pu donner lieu à une polémique. Le 11novembre est en effet un moment de cohésion nationale où les Français honorent ceux à qui ils doivent leur liberté. C’est d’ailleurs le cas dans de nombreux pays où toute la nation se rassemble à cette occasion, comme au Royaume-Uni, aux USA, au Canada ou en Pologne. Sans aucune polémique. 

Le savais-tu?  

Les soldats français de la Grande Guerre étaient surnommés les poilus. Beaucoup pensent que cela serait dû au fait qu’ils portaient la barbe. Or cela était interdit, pour pouvoir porter un masque à gaz. L’origine est toute autre. Dans l’argot populaire, Cela signifiait qu’ils étaient courageux, qu’ils avaient des poils au bon endroit, pas dans la main.

Julien Magne

Actuailes n°211 - 13 novembre 2026